中共近年在南海的擴張活動已經成為亞太地區最具爭議的安全問題之一，正引起國際反制。英國國防大臣華禮仕（Ben Wallace）在19日、20日訪問日本時宣佈，在航母打擊群於9月抵達日本後，英國當局還會在下半年於亞洲海域永久部署兩艘軍艦。
華禮仕本周在日本訪問期間，與日本首相菅義偉（Yoshihide Suga）和防衛大臣岸信夫（Nobuo Kishi）進行會面，並重申了英日兩國的「在國防和安全方面的共同價值觀和密切的夥伴關係」。
在與首相菅義偉的會談中，華禮仕強調了英國和日本的共同戰略利益，以及英國政府對該地區穩定和自由開放的印度洋-太平洋的承諾。
在與防衛大臣岸信夫的聯合新聞發佈會上，華禮仕宣佈，英國的「伊利沙伯女王」航母打擊群在9月抵達日本後，將分散造訪日本和駐日美軍的5個軍港，分別是佐世保、沖繩、吳市、橫須賀和舞鶴港。
其中「伊利沙伯女王」號將停靠在橫須賀港，即日本海上自衛隊司令部所在，以及美軍「列根號」（USS Ronald Reagan）的常駐港。
華禮仕在接受媒體採訪時強調，英國的航母打擊群實施了強而有力的預防感染中共病毒（武漢肺炎、COVID-19）的控制措施，他表示，這將確保英國對日本的訪問是安全、可靠和富有成效的。
伊利沙伯女王號由兩艘驅逐艦、兩艘護衛艦、兩艘支援船以及來自美國和荷蘭的船隻護航。它將通過中國（中共）和部份東南亞國家聲稱擁有部份南海主權的海域到達日本，並在印度、新加坡和南韓停留。
「英國與日本的防務關係是上個世紀以來最為密切的。」華禮仕說。
「繼與日本海上自衛隊在亞丁灣和日本附近海域進行演習之後，由英國領導的航母打擊群即將對全國五個港口進行訪問，這清楚地表明了我們對維護地區安全和與日本一起維護國際秩序的承諾。」
華禮仕說，在部署航母攻擊群之後，英國還將在今年晚些時候向印度-太平洋地區永久派遣兩艘近海巡邏艦，並在未來幾年部署一支沿海反應小組（LRG）。
另據，路透社報道，英國駐東京大使館的一名發言人說，英國軍艦將沒有常駐基地。
陪同華禮仕訪問的有英國海軍第一海軍大臣托尼‧拉達金（Tony Radakin）和空軍參謀長邁克‧威格斯頓爵士（Sir Mike Wigston）。訪問期間，英國代表團也會見了日本自衛隊和駐日美軍的高級領導。
日本作為美國的親密盟友，其領地上擁有美國以外最大的美國軍事力量，包括艦船、飛機和數千名海軍陸戰隊員。 #
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