美國司法部周四（7月1日）宣佈，在對其政策和程序進行審查的同時，將暫停執行聯邦死刑。
「司法部必須確保聯邦刑事司法系統中的每個人，不僅獲得美國憲法和法律所保障的權利，而且得到公平和人道的對待。」司法部長梅里克‧加蘭（Merrick Garland）在給司法部的一份備忘錄中說，「這一義務在死刑案件中具有特殊的效力。」
他補充說：「人們對在全國繼續使用死刑提出了嚴重關切，包括其應用的任意性，對有色人種的不同影響，以及死刑和其它嚴重案件中令人不安的開釋數量。這些重要的問題值得立法者仔細研究和評估。」
據死刑信息中心的數據，大約有50人被關在聯邦死囚牢房，其中大多數人被關押在印第安納州的特雷霍特聯邦監獄（Terre Haute）。
在加蘭宣佈暫停聯邦死刑之前，因為擔心死刑藥物戊巴比妥鈉（pentobarbital sodium）所帶來的疼痛和痛苦風險，死刑政策已面臨一項聯邦訴訟。
去年，司法部在時任司法部長威廉·巴爾（William Barr）的領導下，在暫停17年後恢復了聯邦死刑。聯邦政府在2020年7月至2021年1月期間執行了13次死刑。這些處決採用了注射單一藥物，取代了以前聯邦處決時使用的三種藥物組合。
這13宗死刑均涉及已定罪的罪犯，包括基思·納爾遜（Keith Nelson），他因綁架、強姦和謀殺一名10歲女孩而被定罪；達斯汀·洪肯（Dustin Honken），他因在愛荷華州謀殺五人而被定罪，以及1996年殺害一對夫婦和他們8歲女兒的丹尼爾·李（Daniel Lee）。
最後一次處決的罪犯是達斯汀·希格斯（Dustin Higgs），他於1996年在馬里蘭州下令殺害三名女性，他在1月16日被處決。自拜登總統於1月上任以來，沒有安排執行任何死刑。
拜登在競選期間曾表示，應廢除死刑。他引用了一個數據庫，稱自1973年以來，美國有160多個被判處死刑的人，後來得到無罪釋放。
他的競選網站上說：「由於我們無法確保每次都能正確處理死刑案件，拜登將努力通過立法，在聯邦一級取消死刑，並激勵各州仿傚聯邦政府的做法。這些人應該在沒有緩刑或假釋的情況下服無期徒刑。」
今年2月，幾十個團體在一封信中敦促拜登「履行你的承諾，確保我們的刑事法律制度的平等、公平和公正，立即為所有被聯邦判處死刑的人減刑，並再次暫停實施聯邦死刑」。#
英文大紀元記者Zachary Stieber對本報道有所貢獻。
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