近日,一項可能危及澳洲潛艇安全的中澳合作研究項目被澳洲科研機構中止。澳洲情報機構曾警告說,這樣的研究可能被中共海軍用於追蹤澳洲潛艇。
位於塔斯馬尼亞州府霍巴特的國際南半球海洋研究中心由澳洲聯邦科學與工業研究組織(CSIRO)與中國青島海洋科學與技術試點國家實驗室(以下簡稱「海洋國家實驗室」)共同組建。
青島海洋國家實驗室被認為與中共軍方合作緊密。根據該實驗室官方網站介紹,該機構是為中共「打造體現國家意志、實現國家使命、代表國家水平的戰略科技力量」。2018年5月,一個名為「觀瀾」的項目在這家青島實驗室正式啟動。
《南華早報》此前曾報道,「觀瀾」項目的研究目的包括開發激光反潛衛星,偵察水下500米以下的潛艇動向。
CSIRO表示,該機構與青島海洋國家實驗室的合作項目涉及南半球的海洋溫度、洋流及其在全球氣候變化中的作用。
上月,澳洲安全情報局(ASIO)局長伯傑斯(Mike Burgess)對參議院評估委員會說,這樣的研究對潛艇技術很有價值,還可能會向澳洲的對手提供澳洲水域的信息,以及澳洲潛艇「真實能力」的信息。
據《澳洲人報》報道,6月11日,CSIRO通知國際南半球海洋研究中心的工作人員,該機構與青島海洋國家實驗室為期5年的研究合作協議在明年6月到期後不會再續約。之前一天,CSIRO也通知了中方這項研究合作將被中止。
CSIRO發言人表示,該機構一直對外國干預風險有著高度認識,並有牢固的安全措施來解決這種風險帶來的問題。
澳洲戰略政策研究所(ASPI)高級分析師戴維斯(Malcolm Davis)對《澳洲人報》說,洋流、海洋深度和溫度數據是探測潛艇動向的重要信息,可以幫助澳洲的戰略敵手開發反潛能力,擊沉澳洲的潛艇。
近日,澳洲一名匿名高級情報官員接受新書《紅色區域:中國挑戰與澳洲未來》的作者訪問時說,在2020年底,澳洲有大約500宗已知或疑似外國干預和間諜活動案件。雖然並非所有的疑似案件都獲得證實,但可能還存在未被發現的案件。
他還表示,迄今為止,中共在試圖秘密影響澳洲政治家和政治進程方面最為活躍。◇
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