在地球上,哪裏的天空最黑暗?最近天文學家根據收集的數據得出,位於非洲西北海域,西班牙的加那利群島(Canary Island)擁有全世界最黑暗天空。

科學家在全球44個地方收集了1,100萬條數據(不包括南極洲高地等地區),發現位於加那利群島(Canary Islands)的拉帕爾馬(la Palma)羅克‧德洛斯‧穆查喬斯(Roque de los Muchachos)天文台這一地區的天空最黑暗,它非常接近於自然黑暗。而且這裏的天空中只有約2%的來自天文台的人造光。

這次調查範圍覆蓋了世界各地,如非洲納米比亞、大洋洲的澳洲、南美洲的阿根廷和北美洲的墨西哥、美國。除了加那利群島被認為擁有最黑暗天空外,西班牙半島的一些地區也被認為擁有非常黑暗的天空。

天空的輝光


即使在地球上最偏遠地區,夜空也不會完全黑暗。在地球大氣層上層存在著一些輝光,其強度隨著時間、地理位置或者太陽所處周期而變化。如太陽周期會影響地球夜空的亮度。一個太陽周期持續11年左右。當太陽處於極大期時(太陽周期中最活躍時期),會出現大量太陽黑子,這時太陽磁場增強,影響到大氣中的分子,這期間夜空亮度增加。而當太陽活動減到最少時,是太陽活動極小期,這時夜空亮度減弱。

還有一種非常微弱的光,只有在極其黑暗的地方才能看到,就是「對日照」(Gegenschein),它是星際塵埃對太陽光的反向散射所產生的現象,只有在沒有月光、遠離城市燈光、眼睛適應黑暗的情況下才能看到。在加那利群島的天文台就觀察到了這種現象。

那利群島拉帕爾馬的Roque de los Muchachos天文台上空銀河全景。(Shutterstock)
那利群島拉帕爾馬的Roque de los Muchachos天文台上空銀河全景。(Shutterstock)

 

此項目論文將發表在《天文學雜誌》(Astronomical Journal)上,項目首席研究員為米格爾‧阿拉爾孔博士(Miguel Alarcon)。科學家這次使用了高靈敏度低成本的光度計TESS來收集數據。#

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