你可曾想過美麗的花朵種在菜園裏是甚麼景象？花朵的好處真是太多了！不僅讓菜園華麗變身如同花園般繽紛燦爛，花朵與蔬菜混合種植能阻擋害蟲又能吸引益蟲。更有趣的是，許多開花植物是可以食用的，入菜烹調、沖泡飲品皆相宜。
同一個菜園裏，開花植物與蔬菜間作（interplanting），同時播種、同時照料多種植物，省時且節省空間。即使有些開花植物無法阻擋蟲害或吸引益蟲，但它們嬌豔的花朵真的讓人賞心悅目，採摘蔬菜的同時，剪下幾枝鮮花插瓶、裝飾餐桌，也可為室內增添色彩。
以下介紹8種最佳開花植物，不妨嘗試種植，開啟居家菜園的美麗新視野。
★ 金盞花
金盞花（Calendula、Pot Marigolds、金盞菊）常被誤認成法國萬壽菊（French marigold）。它是非常適合種在菜園裏的開花植物，不僅能吸引多種傳粉昆蟲，如蜜蜂、蝴蝶，也會招來食肉昆蟲，以及誘捕蚜蟲（aphid，破壞植物的害蟲）和其它害蟲。
金盞花是極具價值的覆蓋作物，粗厚的鬚根能夠保護或防止土壤沖刷。花朵凋謝後可做為堆肥促進劑，幫助堆肥分解，增加土壤中的有機物質。更有趣的是，金盞花的花朵能預報天氣，氣候潮濕的時候，花朵會閉合，這是預告天氣將變潮濕。
金盞花可食用，可以用金盞花和百里香製作蘇格蘭奶油酥餅（shortbread cookies），或沖泡金盞花冰茶。
金盞花的花朵顏色呈現黃色、橘色、粉紅色與淡黃色。其光線需求為全日照到部份遮蔭，適合肥沃、微酸性到中性、排水良好的土壤。
★ 萬壽菊
不論是在地上或地下，萬壽菊（Tagetes sp.）的價值經常被低估。它可觀賞，也能食用，可以用花瓣做沙拉或沖泡茶飲，還能替代龍蒿草（tarragon）作為香料。
在菜園四周種植萬壽菊，做成圍籬，兔子都會懼怕三分，不敢跨進菜園。如果萬壽菊和豆科植物混合種植，能讓墨西哥瓢蟲暈頭轉向，找不到它們愛吃的植物。
針對害蟲如粉虱（whitefly）、番茄天蛾幼蟲（tomato hornworm）、牧草蟲（thrips）和南瓜蟲（squash bugs），萬壽菊的驅蟲效果奇佳。它的根部會分泌一種物質，能殺死土壤中的根線蟲（root nematodes），如果你正為根線蟲的危害而苦惱，萬壽菊的生長期過後，記得將它們的根部留在土壤中。
萬壽菊的花朵呈紅色、橘色、黃色與金色。其光線需求為全日照，適合一般和中等含水量且排水良好的土壤。
★ 向日葵
菜園也是向日葵的最佳棲身地，它可以充當藤蔓植物的支架，擁有很多花蜜，能吸引傳粉昆蟲。但是最大的缺點是，松鼠也喜歡向日葵，愛吃葵花子。如果種植向日葵是為了採收葵花子，那就得採取一些措施，防止向日葵受到松鼠的侵害，例如在向日葵的下方，種植粗葉的蔬菜如美國南瓜，有助於阻擋動物入侵。
葵花子可食用，你可以製作簡單營養的葵花子炒蛋：在平底鍋依序放入葵花子、芝麻籽和亞麻籽，分別烘烤一下，再加入黃油攪拌均勻，用少許黑胡椒調味，然後放入雞蛋，攪拌至熟透後盛盤，撒些細香蔥即可食用。
向日葵的花朵呈黃色、紅色、巧克力色和酒紅色。全日照，適合一般、水份充足、排水良好的土壤。
★ 大波斯菊
如果想要引來食肉益蟲如草蜻蛉（green lacewings）捕食蚜蟲、介殼蟲和牧草蟲，建議種植大波斯菊（Cosmos bipinnatus），特別是白色或淡橘色品種的大波斯菊。
它們應該是最容易生長的植物，花期很長，所以經常作為瓶插花（切花）來栽種，當然也會吸引傳粉的益蟲。大波斯菊具有抗氧化特性，如果作為護膚保養品，可有效延緩皮膚老化。
花朵呈粉紅色、紫色、紅色、黃色、橘色和白色。其光線需求為全日照，適合一般、中等含水量且排水良好的土壤。
★ 琉璃苣
琉璃苣（Borage）是一年生草本植物，適合混合種植在菜園裏。琉璃苣具有豐富的草藥歷史，能有效地調節女性生理周期的不適；還可用來做沙拉，或者在夏天時做成涼爽的琉璃苣檸檬汁：將琉璃苣的葉子，連同檸檬汁、水和蜂蜜，放進果汁機，打成滑順的汁液即可食用。
琉璃苣是居家菜園的首選植物之一，容易種植，並且是自身傳種繁殖。它們會招來蜜蜂和小鳥，同時又有誘蟲植物的特性，專門誘捕蚜蟲，所以也會引來捕食蚜蟲的食肉昆蟲。琉璃苣可作為綠肥或加入堆肥中，分解後能提供有機物營養成份，而且它的根系能幫助土壤排水與通氣。
琉璃苣的花朵如星星狀，有藍色或粉紅色。其光線需求為全日照到半日照，適合肥沃、潮濕、排水良好的土壤。
★ 百日菊
百日菊（Zinnia elegans）的花蜜充沛，能像磁石般吸引著蜜蜂與其它傳粉昆蟲，蜂鳥（hummingbird）也愛靠近它們。百日菊也能引誘害蟲，尤其是灰白色、粉彩色的品種，特別能誘捕對植物破壞力極大的日本金龜子（Japanese Beetle）。
花色豐富的百日菊，花開不斷，適合作為切花插瓶，而且不用擔心花瓶裏的鮮花供應不足，因為菜園裏有源源不斷的百日菊鮮花。
百日菊的花朵呈紅色、粉紅色、黃色、橘色、淺紫色、紫色、綠色與白色。其光線需求為全日照，適合富含腐植質、排水良好的土壤。
★ 旱金蓮
旱金蓮（Tropaeolum majus，金蓮花）花團錦簇，充滿喜慶，喜歡較低的溫度，花季可以持續到秋天；能保護蔬果抵禦南瓜蟲和瓢蟲，還能誘捕蚜蟲。但旱金蓮的花朵和葉子真的非常美味，如果都讓昆蟲吃了就太可惜了。
它們的種籽比較大，容易蒐集，可以用於下個播種期，許多旱金蓮的品種能夠自身傳種。播種前，必須先用刀片劃破種籽，或用搓刀、砂紙磨掉堅硬的外殼，這樣種籽才容易發芽。
旱金蓮的花朵呈紅色、橘色、黃色和淡黃色。其光線需求為全日照到部份遮蔭，適合貧瘠到一般、微酸性、排水良好的土壤。
★ 薰衣草
薰衣草喜歡日照，適合排水良好的土壤，因此與它們相鄰種植的蔬果，最好也具備相同的生長條件。薰衣草是蘆筍和地中海香草的最佳搭檔，混合種植的成效顯著。
薰衣草的居家用途很多，例如自製薰衣草糖漿，將薰衣草花瓣加水煨煮，然後加入蜂蜜和糖，持續煨煮、攪拌，直到糖和蜂蜜溶解，完成後冷卻1至2小時即可。把薰衣草糖漿和燕麥奶加入咖啡裏，真的是香醇可口，薰衣草的香氣搭配咖啡香，讓人心情平靜，又有滿足感。
在菜田四周的土墩上種植薰衣草，形成賞心悅目的天然圍籬。薰衣草濃郁的香氣，能夠吸引傳粉昆蟲和食肉益蟲。蜱（tick）是活躍於草叢中的害蟲，還會帶來傳染病，不過它們很不喜歡薰衣草；惱人的菜粉蝶也怕薰衣草的香味，甚至老鼠都對薰衣草避而遠之。
薰衣草的花朵呈紫色、紫藍色、玫瑰色、淡粉紅、白色與黃色。其光線需求為全日照，適合貧瘠、鹼性、排水良好的土壤。◇
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