歷史上的瘟疫 被瘟疫摧毀的強大雅典

雅典是地中海的經濟文化科技的中心，當時自認強大無敵。但這座斯巴達勇士未能攻克的城邦，卻因一場瘟疫自行土崩瓦解了。

雅典衛城。

瘟疫逼近每一個雅典人

公元前5世紀下半葉，雅典和斯巴達兩個城邦國家，為爭奪希臘世界的霸權而展開了伯羅奔尼撒戰爭。

戰爭第二年，即公元前430年，當斯巴達軍隊逼近雅典城時，突然發現城外多出無數的新墳，原來雅典城內正流行致命瘟疫。驚詫中，斯巴達國王急忙下令撤兵。雅典被隔絕了，無論是雅典的敵人還是同盟，誰都不敢再靠近這座瘟城。

雅典城內，是致命的瘟疫而不是敵軍，咄咄逼近了每一個人。

最初，在臨近雅典的港口比雷埃夫斯，有三個人被同時發現得了一種怪病：先是發高燒，喉嚨嚴重發炎，然後是腹瀉不止，最後整個人垮掉死亡。不久同一個地區又有11人死於此種病症，而且四肢出現壞疽，疽由深紅變成黑色並開始腐爛，同時身上散發出惡臭。全身腐爛時，心臟還在跳動，病患就這樣親眼看著自己漸漸腐爛致死。

病患外表並不會呈現高熱，卻無時不承受著體內灼熱的煎熬，以致無法忍受任何衣物的遮擋。即使最輕薄透氣的亞麻布單，他們也不願蓋，他們放任自己，裸露全身。他們時刻處於無休止的口渴狀態，總想把自己浸泡在冷水中，看護者稍有疏忽，乾渴難耐的病患便會本能地跳進水池，貪婪地大口吞喝涼水，無論喝多少，也都無法澆滅焦渴，同時他們還飽受無法休息、無法入睡的折磨。

強健者未必就比衰弱的人更能抵抗瘟疫，由於相互看護染上瘟疫造成的死亡，數量是最多的。

人們害怕照顧病患，也害怕去看望親朋，大批病患因無人照顧而死亡，但得到精心照顧的，最後同樣也是一死。雅典的許多家庭都絕戶了。

每天，人都像羊群般地死去，垂死者的身體疊加堆積，半死者在街上到處打滾，或者聚集在池水旁邊搶水止渴。來自雅典農村的難民們被迫在神殿留宿，很快死去的人與垂死的人混在一起，擠滿了神殿。

開始，不間斷的哭嚎使人們無法入睡，後來，哭聲就聽不見了，因為很多哭嚎的人也死掉了。

屍體遍地無人埋葬，沒有任何哀悼儀式。鳥獸吃了屍體，很快也跟著撲地死亡，所以連鳥獸也都遠離屍體，很長的一段時間，城裏的食肉鳥類都絕了蹤跡。城市廢棄，田園荒蕪，數以百萬的屍體覆蓋了雅典城的各個角落。

雅典城裏，有許多哲學家、學者、詩人、藝術家，但面對瘟疫，人類所有知識技藝、聰明謀略都是沒用的。各種醫生開的藥方，無論口服還是外敷，都無濟於事，最後醫生也被感染而倒下。

古希臘人信奉神靈，但所有的禱告和祈福也毫無用處。一些人明白，瘟疫是神靈在懲罰雅典人了。

雅典城自行土崩瓦解

瘟疫滲透影響了雅典的整個社會結構，道德崩潰了。

當人們以求庇護的神廟也到處躺滿屍體時，對神不堅定的人開始背離神，神權與世俗的法律對公民不再有拘束力了。為了自保，人們違逆人情世理，肆無忌憚地公開犯罪，盜竊、謀殺和搶劫在城中橫行。瘟疫面前，富人與窮人毫無差別地死亡。富有的人忽然死亡，一文不名的人就把那富人家的財產劫掠一空，發不義之財。但財富也沒有任何意義，金子再多，也沒人能真正帶走，沒有人知道，自己明天會不會成為下一個躺在地上的屍體。

恐慌與絕望使及時行樂成為時尚，活人決定迅速地花掉金錢，瘋狂地追求感官享樂，這可以使他們麻痺，逃避對現實的恐懼。於是，文明城邦出現了令人生畏的景象：一邊是屍體，一邊是在屍體邊縱情聲色、醉生夢死的活人。

死亡摧毀了雅典人最後的心理防線，這座斯巴達勇士未能攻克的偉大城邦，卻被一場瘟疫摧毀了，雅典城自行土崩瓦解。

後世歷史學家估計，當時雅典城邦死亡的人約三分之一，瘟疫導致雅典諸多重要人士去世，雅典「黃金時代」的締造者伯里克利及他的妻子、兩個兒子都死於瘟疫。