除了來自食物中的各種化學成份, 周圍環境中諸如用於油漆、防水材料、不沾鍋塗層這些化工材料裏面所含的化學物質,多多少少都會進入人體。

一份新研究發現,人體內居然檢測到多達42 種來歷不明的化學物質,既不知道它們的用途,也不知道是被加入到哪些材料之中而進入人體的。3 月17 日刊登於美國化學學會(ACS)的《環境科學與技術》(Environmental Science &Technology)期刊上的一份研究,展示這令人擔憂的結果。

加利福尼亞大學三藩市分校(UC San Francisco,簡稱UCSF)的研究人員從30 位孕婦身上採集了60 份樣本進行化驗,30 份來自孕婦自身,另外30 份來自她們新生兒的臍帶。

對於為甚麼針對孕婦抽取樣品進行調查,研究人員解釋說:「妊娠是反映下一代人健康風險的關鍵階段。如果一些化學物質在孕婦體內和臍帶內都檢測到,這意味著這些成份已通過臍帶傳給胎兒。」

研究人員從這些樣品內共鑑定出109 種化學物質,與美國環境保護局(EPA)已知的化工產品內所含的各種化學物質逐一對比。結果發現有55 種是以前在人體內不曾發現過的物質,並發現42 種是「神秘化學物質」,研究人員不知道它們的來源和用途。

人體內為甚麼會出現這些多不明化學物質?研究者表示,這與現代社會的化工業密切相關。研究者之一UCSF 的婦產科學與生殖科學教授伍德拉夫(TraceyJ .Woodruff)說:「這些化學物質可能在人體內已經有一段時間了,只不過我們有了現在的技術才能夠鑑定出它們的化學成份類別。」

雖然研究人員可以大概猜到它們的化學成份,但是這份研究要做的,是和化工業廠商提供的所有產品內含的化學物質(PFAS)的成份進行規範,這導致研究人員不知道他們所用的新材料含有哪種化合物。這些材料廣泛用在地毯、室內裝潢等方面。

這份研究列出了幾十種化學物質可能的來歷,這些物質以前從來不曾在人體內出現過:一種用於農藥的成份;兩種全氟化學品(PFAS),常用於不沾鍋、防水面料;十種用於食品包裝袋、一次性紙盤、小型家電等材料的增塑劑; 兩種用於美容產品的成份; 四種屬於高產量化學藥品(HPVC); 三十多種找不到來源信息和用途的不明成份,可能是用於香水、油漆等產品。

伍德拉夫說:「有這麼多化學成份,我們都無法確定它們的用途和來源,這很令人擔憂。美國環境保護局應該加強監督化工業制定規範,彙報所使用的化合物和它們的用途。」

作為一名曾經就職於美國環境保護局工作的科學家,伍德拉夫說:「這些化學物質通過母體傳給下一代,這意味著它們將在人體內代代相傳,這是值得警惕的問題。」◇

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