近350多年來，美泉宮（Schönbrunn Palace，又譯熊布朗宮）優雅地矗立在維也納市郊，這裏曾是奧地利最後一個王室——哈布斯堡王朝（Habsburg）的家。
哈布斯堡家族曾是歐洲政壇最顯要的家族之一，該家族統治下的奧匈帝國也對歐洲近代史的發展有著相當深遠的影響。今天的波希米亞、匈牙利、葡萄牙和西班牙等地都曾是該家族的管轄範圍。類似於羅馬人的管理方式，哈布斯堡王朝也相當尊重當地的風俗習慣，讓當地居民繼續使用自己的語言，保有自己的信仰和文化傳統。
918年，第一次世界大戰結束導致奧匈帝國的瓦解，也標誌了哈布斯堡王朝的正式結束，儘管該帝國的國王卡爾一世拒絕退位。
在1919年，奧地利國會制定了《哈布斯堡王朝法》（Habsburg Law），沒收了哈布斯堡王朝所有的財產，並將該統治家族驅除出境。卡爾一世被禁止進入奧地利，而其他哈布斯堡家族的男性除非宣佈放棄王位，不然不得返家。至今部份《哈布斯堡王朝法》的條例已經廢除了，但王室家族的財產仍然被扣留著。
哈布斯堡家族的夏季行宮——美泉宮當然也在其中。在國家的管理下，美泉宮與其花園現在成了博物館，並於1996年被列為世界文化遺產，每年有上百萬的觀光人潮。
宮殿地產
哈布斯堡家族的馬克西米利安二世（Maximilian II）為了狩獵休閒，於1569年買下了美泉宮的土地。面積共有186公頃，僅次於法國的凡爾賽宮。據說馬克西米利安二世在此狩獵時發現了一道美泉，成為宮殿名字的由來。自此，這片土地經過了多次改變，從17世紀的一間狩獵小屋，到鄉間別墅，再到18世紀成為一座真正的宮殿。
1687年，神聖羅馬帝國利奧波德一世（Leopold I）為其王位繼承人約瑟夫一世（Joseph I）下令建造美泉宮。當時的建築師約翰菲舍爾（Johann Bernhard Fischer von Erlach）一開始提出了一個比法國凡爾賽宮還要大規模的設計草稿，但後來因為經費不足而重新設計成今天宮殿的規模。
然而，今日的美泉宮則是在哈布斯堡家族著名的瑪麗亞特蕾莎女王（Maria Theresa）在位期間成型的。瑪麗亞特蕾莎可說是奧匈帝國史上最著名的女王，她不僅育有16個漂亮的子女，並且善於透過聯姻的方式穩固帝國秩序。法王路易十六的妻子瑪麗安東妮也是她的女兒之一。
瑪麗亞特蕾莎繼承美泉宮後，在18世紀中葉至後期進行了大規模的增建和翻修工程。在宮廷建築師尼科洛帕卡西（Nikolaus von Pacassi）的規劃下，將宮殿往上加蓋了一層，宮殿的正面和面向花園的背面都加上了白色的大階梯，並且將花園擴建。室內空間更是幾乎全部重新裝潢為洛可可風，這種風格後來被稱作瑪麗亞特蕾莎風。
整修後的宮殿內共有超過1,400間房間。每年夏天到初秋，瑪麗亞特蕾莎和先生法蘭茲一世（Franz I. Stephan）便會帶16個子女搬到美泉宮居住。家族的每個人都配有5間房間，而已成家的家族成員則會分到10間房間。這間偌大的宮殿不僅作為帝國的行政空間，也容納了龐大的哈布斯堡家族。
之後在19世紀末，法蘭茲約瑟夫一世（Franz Joseph）接手管理了美泉宮的地產，改為永居於此。他的繼位者卡爾一世選擇移住維也納，但在1919年11月11日被迫退位，成為奧地利最後一位國王。
儘管遭受二次大戰的破壞，今天的美泉宮仍保存了當時的建築樣貌，展現了18和19世紀洛可可和後來洛可可復興時期的風格，儘管宮殿立面為了維持優雅的設計和拱廊之間的協調感，將原本洛可可的設計精簡了許多。洛可可風格多使用優美的曲線和自然主義風格的裝飾，並且常有一些充滿想像力的圖案，美泉宮內部的擺設也充滿了許多來自中國的繪畫和瓷器。甚至還有一間房間直接命名為中國房（Chinese Room，又作東亞房），曾經是女王開會的地方。
而宮殿內部最豪華的空間莫過於大迴廊（Great Gallery）了。這座金碧輝煌的長廊共有40米長，屋頂挑高10米，這裏曾是王室舉辦晚宴的場所，在微拱型的天花板上佈滿了描繪哈布斯堡王朝的壁畫。長廊側邊有3個連續的大拱門，連接到一旁的小廳，在那裏可以直接看到花園的景致。
宮殿花園
美泉宮的背面是一座偌大的花園，花園內部筆直的軸線步道自宮殿中心向外發散。在瑪麗亞特蕾莎在位時期，美泉宮的花園便已開放給大眾參觀。
花園裏的凱旋門（gloriette）是美泉宮的其中一個亮點，凱旋門位於花園大軸線底端的地勢最高點上，外觀是羅馬式的觀景亭，提供欣賞風景、休憩的功能。這座涼亭是由瑪麗亞特蕾莎委任建築師建造的，背後隱含著傳統上「正義之戰」的意義，也就是描述正義之方宣戰所依據的價值觀和在戰爭時合理正當的手段。
在花園的西半部是一座動物園。出於對自然科學的愛好，法蘭茲一世於1752年在花園裏規劃了一座動物園，這也是世界上最早的動物園。這裏的每一個細節都經過了精心設計。據說在每年的5月13日和7月31日早上5時45分的時候，曙光會從美泉宮的屋頂升起，穿過公園的大軸線，剛好照入動物園中心的涼亭（emperor's pavilion）內，這裏是國王、王后用早餐的地方。在曙光的照亮下，涼亭變成鑽石一樣閃閃發光，這個景象將持續10分鐘之久。當然，這兩個日子也格外有意義，因為5月13日是瑪麗亞特蕾莎的生日，而7月31日則是動物園開張的日子。
在花園的東半部，則有一座羅馬廢墟噴水池（Roman ruins），象徵著羅馬盛世的結束，而哈布斯堡王朝繼之升起，永垂不朽。
該博物館於今年2月重新開放並作為臨時快篩中心。於此同時，該館也正在規劃更多數位導覽平台，提供世界各地民眾在家裏也能一覽美泉宮的優美景致。
部份譯自英文《大紀元時報》The Heart of the Last Austro-Hungarian Empire: Schonbrunn Palace in Vienna。◇
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