中共和俄羅斯擴大大國軍事競爭的企圖越加明顯，五角大樓對此也越來越擔心。不久前，美國空軍在阿拉斯加北極地區展示軍事力量，進行「大象漫步」演習，向中俄釋放信號。
《華盛頓時報》12月24日報道，12月18日，美國空軍第354戰鬥機聯隊和阿拉斯加空軍國民警衛隊第168聯隊派遣三十多架戰機，在埃尼爾森空軍基地（Eielson Air Force Base）跑道展示二戰風格的軍事力量。
空軍官員表示，這種戰機編隊展示在軍事上被稱為「大象漫步」（elephant walk），目的是測試空軍每個飛行單位快速準備情況。
埃尼爾森空軍基地位於阿拉斯加州費爾班克斯東南25英里處。
「大象漫步」是空軍展示實力的方式
空軍第354戰鬥機聯隊作戰小組司令戴維‧斯卡利基（David Skalicky）上校在空軍網站上說：「『大象漫步』不僅是要練習我們快速反應能力，也是在展示在埃尼爾森（空軍基地）服役飛行員的故事，更是在展示我們在北極舞台上的實力。」
大象漫步（也譯成「象步遊行」）是一個空軍術語，形容多架軍機起飛前以最小的間距首尾相連滑行，以便最短時間起飛最多架軍機。最早起源可追溯至二戰時期，當時大批轟炸機列隊在跑道上等待起飛。當時的觀察員說，這個場景看起來像一群大象。
除了具有戰術價值外，大象漫步本身也是空軍展示實力的方式，數十架滿載彈藥的戰機集體亮相極具衝擊力，24小時可進行上千次空襲。大象漫步顯示美國空軍擁有能在「任何時候」出動「任何數量」戰機的能力。
在埃尼爾森空軍基地，「大象漫步」演習包括18架F-35a「閃電II」（Lightning II）隱形戰鬥機、12架F-16獵鷹戰機和2架KC-135同溫層加油機。演習包括在戰機起飛前，先進行近距離編隊式滑行。
空軍第354戰鬥機聯隊司令戴維‧伯克蘭（David Berkland）上校在空軍網站上說：「我們證明了我們團隊的能力。」「請繼續關注，因為我們的戰鬥能力將繼續增長。」
美軍方將中共和俄羅斯列為最重要對手
空軍在聲明沒有提及中俄，但「大象漫步」演習發生在俄羅斯和中共軍隊在西太平洋進行聯合巡邏任務的前四天。
12月22日的中俄聯合巡邏被視為雙方密切軍事合作的表現，許多西方分析家認為這是對美國聯合武力的挑釁。但是，塔斯社援引俄羅斯國防部的說法報道，該巡邏並非針對任何第三國。
近年來，美國官員將中共確定為美國乃至自由世界的最大威脅，以及最主要戰略競爭對手；同時，美俄關係也未緩和。由此美方密切關注中俄這次聯合巡邏行動。
應對中俄威脅，美國軍方在做好應對各種變化的準備，特朗普政府具有里程碑意義的《2018年國防戰略》提出五角大樓應對激進對手的計劃，這些對手不一定遵守地緣政治規範或尊重過去的國際邊界。
這份報告將中共和俄羅斯列為最重要的對手，指它們對美軍構成的威脅超過恐怖主義。時任防長馬蒂斯說，現在維護國家安全的焦點，「不是恐怖主義，而是來自強國的競爭」。
中俄均企圖控制北極
美國國務卿蓬佩奧在去年芬蘭「北極理事會」上說：「北極地區已成為大國角力的場所，八個北極國家必須調增應對新的形勢。」並警告中俄，美國不會容忍他們在北極地區展露出的野心。
近年來中共加強在北極地區活動，引發西方國家警惕。中共出動的破冰船和其它船隻在北極地區越來越活躍，並對在該地區投資也表現出濃厚的興趣，在過去二十年間其對北冰洋實施了8次考察。
美國國防部去年遞交給國會的年度中共軍力報告說，預計中共會加強在北冰洋的軍事存在，包括可能在那裏部署核潛艇。
也有議員警告，俄羅斯也正在努力控制北極。
阿拉斯加共和黨參議員丹‧沙利文（Dan Sullivan）在9月發佈的一份聲明中說：「俄羅斯已經開放了16個深水港，14個機場，建立了北極軍事基地，甚至組建了新的北極北部司令部。」
「最近幾個月，俄羅斯的挑釁只會增加。實際上，弗拉基米爾‧普京（Vladimir Putin）已將北部海路稱為新的蘇伊士運河，他說俄羅斯打算對此進行全面控制。」沙利文說。#
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