近期,一個考古團隊在美國新墨西哥州白沙國家公園進行考古研究,發現了一組約1萬年前的冰河時代人類母子足跡化石,對這些足跡進行分析之後,科學家竟還原出一個暖心的遠古人類生活畫卷。
冰河時代母子足跡化石 暖心的古人故事
白沙國家公園(White Sands National Park)最新一份考古研究發佈在《第四紀科學評論》學術期刊上,研究指出,這組足跡保存在白沙國家公園一個乾涸的古湖床上,綿延1.5公里。
來自伯恩茅斯大學(Bournemouth University)的英國科學家們確定這些足跡屬於冰河時代的北美住民,距今至少1萬年,甚至更久遠的1.3萬年前。
它們不僅是迄今為止發現的最長的人類足跡化石,而且還保存得相當完好,以至於科學家們可以推斷出大量關於它們背後故事的細節信息。
據推測,留下這些足跡的最有可能是一個年輕女孩和很可能是她孩子的一個2歲大的幼兒,她們赤腳在泥濘中行走,急速地朝某個目的地走去,幾個小時後又折了回來,但回程並沒有帶著孩子。
科學家們表示,據估計,她們的行走速度超過了每秒1.7米,這比1.2—1.5米的正常行走速度要快得多。足跡大致呈直線延伸,這表明她們正在去往某個特定的地方。其中大部份的足跡都是大人的,但時不時地摻雜著孩子的足跡。這表明母親把小孩抱在懷裏,不時地將其放到地上,然後繼續前行。
研究人員甚至可以看到當成年人抱著孩子走路時所產生的影響,當成年人的腳在額外的重量下向外滑動和旋轉時,這些腳印會呈現出更多的「香蕉形狀」。
她們到底要去哪裏不得而知,孩子可能是有病了,或者是其它原因導致這位女孩必須抓緊時間抵達目的地。研究認為,有趣的是,母親幾個小時後沿著同一條路折回,這次是她獨自一人行走,並不著急的樣子。
值得注意的是,在同一地方還發現了猛獁象和樹懶的腳印。據推測,這期間,這對母子曾經遇到過一隻樹懶,樹懶受到人類的驚嚇,因此倉皇逃跑,而一隻毛茸茸的猛獁象則全然無視這對母子的存在,堂而皇之地從這對母子面前穿行而過。
從一萬年以前的腳印中可以推斷出如此詳細的故事著實令人驚奇。雖然大家可能永遠也不知道這次旅行到底是怎麼回事,但它仍給人帶來暖心的奇妙感覺。◇
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