白手起家的父親,對於剛剛大學畢業的林蔚雯(Susanna)和妹妹林蔚恩(Yan)而言,一直是屹立不倒的榜樣。肯吃苦耐勞的父親是典型的潮州人,從四十年前九龍城的山寨廠起步,生產不同的銀飾散件配件,之後漸漸主力做純銀配件,大半生都投身其中。十年前父親不幸中風,姊妹二人臨危受命,撐下父親留下的家業。父親用身教告訴她們要堅持原則,誠實守信,是家族企業的經營之道。
在各類珠寶批發店林立的紅磡區,隱藏著一間除了批發純銀配件外,還經營自家設計的銀飾品牌Silvlis Design店舖。負責人Susanna和妹妹Yan,十年來如一日撐起父親留下來的家業,跑遍世界參加展覽,主力做出口生意,又要兼顧對內供應商的「追數」。二人身心疲憊,但看到病床上的父親,又不想輕易放棄他大半輩子的心血,於是除了常規的出口批發外,她們開始與設計師合作,推出一系列自家設計的產品,將自己的心聲寄託在銀飾作品中。
風雨突來 在人生十字路口選擇
Susanna、Yan和弟弟Tommy出生在一個幸福之家,在溫馨的家庭中長大。爸爸是一家之主,有著典型潮州人的吃苦耐勞特質,對事業十分上心,媽媽對家庭照顧有加。Susanna大學畢業後便到父親的銀飾廠幫忙,不久父親突然中風,對一家人來說是一個巨大的打擊,她回憶起那段經歷,仍然十分感慨:「對我們來說,是很大的轉捩點,我們一度想放棄。我們都會因為有這個經歷,知道成功的不容易,堅持不容易。」
珠寶產業在香港風光一時,Susanna回憶:「十多年前,銀飾出口相當不錯,單靠香港珠寶展覽已經可以養活我們一家人。」但金融海嘯發生後,令世界經濟十分動盪,大環境並不理想,出口生意比之前大跌三至四成。父親中風後,公司的經營成為大問題,過去只需要幫忙市場方面的姊妹二人,亦要接手陌生領域——配件生產。有些不近人情的供應商得知父親中風的消息後,竟然要求提前找數,令已不穩定的生意雪上加霜。
Susanna相信父親四十多年來能夠在業界保持良好的口碑,並維繫了一班穩定的供應商和出口商,當中最重要的因素便是誠實守信。「爸爸教我們不貪心,我們總是覺得你捂著良心做生意,睡都睡不好!所以我們都會覺得守信用,不造假,是對我們影響一輩子的事。」
只有二十出頭的姊妹二人抹乾眼淚,繼續前行:「我們一度迷失方向,有一刻我們真的想放棄,兩姐妹坐在公司抱在一起哭,想過不如搞破產結業解決眼前問題。但是,一想到在病床依然努力求存的爸爸,我們又怎樣可以放棄?如何可以令他四十幾年的心血毀於一旦?」雖然眼前困難重重,但懷著對父親的承諾,她們決定守住家業,除了繼承過往做開的批發外,更要嘗試公司轉型,開闢新路。
與設計師合作 個性銀飾設計賦予新生
有一年,Susanna和Yan到訪英國伯明翰做展覽,之後到訪倫敦會見公司的配件客戶。當時是寒風凜冽的一月,她們和一位英國設計師朋友在倫敦街頭的一間咖啡店坐下,總結當時展覽的成績並計劃公司未來的發展。「我們就想,如果想在配件這個行業永恆發展,我們應該利用公司原有的配件,加上嶄新的首飾設計,令配件活力化。」姊妹二人在公司工作時已經接觸銀針、耳勾、銀珠、銀扣等等,所以對首飾製作和設計都有基本的認識,再加上英國設計師的專業意見,Silvlis Design由此誕生。
Susanna展示一系列有關「成長」的銀飾設計:「我相信每一個人都會經歷『成長』過程,尤其我跟妹妹家裏的經歷,讓我們明白到人生是由種種的甜酸苦辣組成,像一本看不完的書去體驗人生中的親情、愛情、友情和工作,每一個經歷,都會成就現在的我們。」
每一件設計的背後,Susanna都希望能講述一個理念或者一個故事,她舉例,如「Home sweet home」的設計,以橢圓形環環相扣的設計帶出家庭中心連心的關懷,媽媽無私的照顧和姊妹之間的愛和感情。「Be Yourself」則用長形與方形設計出型格的款式,設計想帶出無論人生遇到幾多的阻礙和困難,時代女性都能夠保持自我。「Endless Love」天使翅膀作為設計靈感,寓意愛你的人會像天使般守護著你,令配戴者每天都感受到身邊人守護的愛。
如今公司的設計部由本地設計師Trina負責,有了固定人手後一切開始慢慢成形。除了最初的「成長」系列外,還加入更多不同的元素,設計出一系列豐富的主題。
Susanna介紹,父親早年還做過瑪瑙批發,她們在設計中也決定將瑪瑙的元素放在新推出的產品設計中:「我們推出Annata系列的作品,Annata是意大利文『復古』的意思,瑪瑙浮雕加上純銀的設計,想帶出歷史對人類借古鑑今的重要性,這個系列揉合中西和新舊的文化。」
除此之外,熱愛大自然的她還決定推出保護動物系列的飾物設計:「我們這個系列將動物作為設計中心,提醒人類作為萬物之靈,應該帶頭去保護環境愛惜地球,令人類同動物都可以有一個安落的棲息之地。」
令Susanna欣喜的是,在公司慢慢轉型後,弟弟Tommy也決定加入其中負責生產方面的經營,為家族企業增添一分力量。
每當回看公司展示櫃中的銀飾成品,Susanna總有一絲感慨:「我總會想到寒風中倫敦街頭的Café的那次會議,我們的構想真的成真,每次看到都非常感動。」而客人對某些系列的故事產生共鳴,在收貨之後的感謝訊息,都成為團隊繼續前行的動力。將英倫風融入亞洲市場,她也有心繼續改良設計,讓更多的亞洲女性接受和欣賞。
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創業容易守業難,能夠繼續接手家業,對林氏一家來說是一種榮耀,也是另一種挑戰。今年對她們而言更是艱難的一年,但Susanna面對重重困難仍保持樂觀心態:「如果沒有了這些不開心的經歷,或者那麼艱苦的經歷,就不會有現在的成功。我們也希望配戴我們設計的飾物的女性,她們都會找到自我,不會因為有困難,不會因為有挫折而輕易放棄。」◇
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