空氣質量指數是不是該升級了？

打開手機上的天氣預報，除了氣溫、風力、能見度，現在還會看到「空氣質量指數」（AQI）一欄，是個數字。

普通人是不大明白這個數字代表甚麼，於是旁邊還有一欄註解「空氣質量」，經常看到「良好」，「適中」等說明。

這個指數是美國採用的標準，國際上很多國家也採用了它，可是你知道嗎，它一共分成了六個級別，也就是說，在「空氣質量」文字說明欄，一共會看到六個不同的級別描述。

根據美國政府網站airnow.gov空氣質量指數頁面上的分級說明，該指數從0～300以上被分成了六級。它們分別是：0～50標示為綠色，等級描述為「好」；51～100是黃色，描述為「適中」；101～150是橙色，描述為「不利於敏感人群的健康」；151～200是紅色，描述為「不利於健康」；201～300是紫色，描述為「很不利於健康」；301以上是棗紅色，描述為「有害」。

該指數是環境保護局（EPA）綜合了地面臭氧、粒子污染（即人們常聽說的PM2.5）、一氧化碳、二氧化硫和二氧化氮這五個主要污染源的濃度，綜合評估得到。

Science Blogs上的一位博主坎德爾（Alan Kandel）提到了一個有意思的問題，看著這樣的分級預報，怎樣指導自己活動日程的安排？到底到了哪一級才需要改變自己的活動？

坎德爾以自己舉例說，他認為自己「有點年紀」了，假設明天的指數預報是131，也就是「不利於敏感人群的健康」，他就不安排從事任何戶外活動，選擇待在室內。

可是，對於社會上很多群體來說，看到這樣的指數仍然按照原來的意願和安排行事，甚至點燃家裏的壁爐，當很多人都這麼做的時候，不就會進一步惡化當天的空氣質量嗎？

坎德爾說，這樣複雜的分級標準不僅沒有必要，而且起不到應有的效果，應該像「模擬電視系統一樣被時代淘汰」。

他建議，如果把空氣質量指數分級簡化為只有「健康」和「不利於健康」兩級，情況就簡單多了。他說從他的角度看，只要高於50，都應該歸為「不利於健康」的級別。

只要看到「不利於健康」的分級，這樣大部份人都會調整他們的日程安排，不進行任何可能造成環境污染的活動，那整個社區的空氣質量改觀就會很大。