「師傅用心煮出食物的時候,客人一定會吃得開心。就算你有多漂亮的材料,師傅不用心,做出來的菜都是不好吃的。」這是「後生仔海南雞1998」主廚Jason堅持的信念。
餐廳自今年8月開業,小店取名「後生仔」,源於從老闆到員工全部都是90後,希望吸納一班年青人在一個輕鬆的用餐環境中相聚。這間年青「夫妻檔」泰式餐廳,太太Choco有一半泰國人血統,和丈夫Jason一起創業,一個負責樓面,一個負責廚房,為客人帶來地道的泰國美食。
Choco和Jason在家人的支持下「疫市開業」,8月期間的「二人限聚令」對餐飲業打擊頗大,但兩人仍樂觀對待生活。Choco認為:「大家都要繼續生活的,不想因為『限聚令』拖慢、阻礙自己想做的事情。」在丈夫Jason眼中,「及時行樂」是他十分信奉的一句話。Jason說:「每日做好自己的本份,做到自己應該要做的事情,我們就很開心了。」
跟家人學習地道泰國菜
位於旺角街市的「泰風佳味海南雞」外賣店,是Choco家人經營的小店,Jason間中在那裏幫忙,漸漸熟悉每一款泰式美食的製作流程,並學會調製泰式醬料。每一款醬料都由小店親自調製,經典中又有創新,如推出口味特別的麻辣海南雞醬。小店中的各款醬料、香料均由泰國入口,以確保風味地道。
當下有不少餐廳都經營泰式海南雞,身為「泰二代」的Choco相信,自家風味有著獨到之處:「周圍都有海南雞,但我們的醬汁不同,這些醬都是我們自己打出來的,一定要自己親手做,不是買現成的醬汁。」
Choco的泰籍媽媽不時會指導他們下廚,為食物出品把關:「我媽媽是要求比較高的人,未必能接受我們煮出來的每一款的味道。她就會不斷試味,要過到她的關,如果不好吃的菜,寧願不做、不出,都不要做衰自己的招牌。」雖然有時她會跟媽媽頂嘴,但內心還是會默默服從。
Jason亦會謙虛地接受家人的意見,做不好時仍會多次嘗試,盡量將每一次的出品做到最好:「大家互相提點,互相支持。其實一個很簡單的問候,你這次做得不好,下次做得好一些,都是一個鼓勵來的。」
向家人學習製作泰式美食的過程中,Jason學到的重要一環便是「用心」,他相信唯有用心製作的美食,才能吸引客人繼續幫襯,客人是可以吃得出當中廚師的心意的。問及開業一個月以來客人的評價時,Jason笑言:「他們沒有講特別評價,但是會回頭幫襯。」對他來說,每一個「回頭客」都是對他莫大的鼓勵。
「小旺角聯盟」的大家庭
在餐廳中有一張顯眼的壁畫,記錄獅子山下香港人的故事,表達對香港的熱愛。這幅壁畫出自「小旺角聯盟」發起人之一的手作妹妹之手。「小旺角聯盟」最初成立是想幫助一眾小店,透過一系列優惠方案,吸引客人認識和幫襯在旺角的各小店。
Choco和Jason在開新店時,得到不少朋友的支持,其中特別感謝的便是「小旺角聯盟」中相遇的朋友們,彼此都是透過手作妹妹寄賣產品而相識,當中有食肆、服裝店、髮型屋等等。Choco形容,「小旺角聯盟」給她的感覺像一家人,大家彼此支持,由一班陌路人變成同路人,在當下艱難的環境中互相鼓勵一路前行。
Choco表示,最初開店時,對於裝修,她一點概念都沒有,幸運的是不同小店的老闆都十分樂意給他們意見,從如何鋪排電線、油漆地板,到煤氣、水電怎樣安排,每一個細節都需要學習。她非常感恩開店得到很多人的支持,分享彼此的裝修經驗,自家小店方可在短期內裝修完畢,盡快與客人見面。
Jason分享:「一個家裏面,總有一些人想問題快一些的,在某方面有專長的,彼此互相學習。可能我做事勤力快手,但不細心,大家會鼓勵我想事情再周詳一些。」
在平日的生活中,Choco也感受到「聯盟」中彼此的坦誠和互助,因為大家的價值觀一致,平時遇到很多事情都會敞開心扉交流,如何和家人相處,怎樣經營生意,遇到困難的處理方式,都會透過面對面或者群組之間交流。因幾個小店的位置相近,遇到困難時只要一個電話、一條訊息,就能及時趕到幫手。Choco提到不久前有一個疑似精神有問題的人到其中一間「聯盟」餐廳吃飯,手上拿著一把刀,得悉情況後,其它小店的老闆都立即放下手上的工作前去支援,以保護小店同事和客人的安全。最後在眾人的調解下化解危機,大家都鬆了一口氣。
Choco感覺在「聯盟」認識的朋友如家人般溫暖,也希望未來能夠繼續彼此支持,健康發展。
訪問過程中,不時有「聯盟」的成員前來餐廳幫手工作或者購買外賣,言談間也能感受到他們之間的信任。在店中幫忙的阿程很樂意參與其中,熱心介紹各個合作的小店,無分彼此。
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談及開店的優勢,Choco和Jason不約而同都回答:「後生!」他們認為年青人做事熱忱、靈活應變能力強,只要願意學習,很快就能掌握經驗。他們亦感激家人對自己的包容和耐心教學,希望未來餐廳可以健康地發展下去。開舖後的經營對他們而言又是一個新的課題,Jason積極地說:「當然也有失落的時候,要將負面的信息變成正能量,做到最好,不會因為不好的評價而放鬆自己。面對客人要繼續嚴謹(烹調),研究怎樣煮出(美味)菜式,可以令到客人(食得)開心。」◇
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