2020年9月13日晚,在特朗普總統設定的最後期限前,TikTok競購案交易似乎達成。甲骨文(Oracle)將和字節跳動合作,負責TikTok在美國營運的監管工作,TikTok的中國母公司字節跳動(ByteDance)拒絕了微軟提出的計劃。
9月14日上午,美國財政部長史蒂文·姆欽(Steven Mnuchin)確認了這筆交易的消息,並表示將對交易進行國安審查,並在本周晚些時候向特朗普總統提出建議。
美國科技新聞及媒體網絡The Verge報道說,這最後一刻的交易在多個方面都令人感到奇怪。該媒體編輯羅素·布蘭登(Russell Brandom)列舉以下幾個疑點。
字節跳動並未出售TikTok
布蘭登說,首先,這不是一個出售TikTok的交易。
他認為,甲骨文與美國TikTok業務之間的合作夥伴關係是模糊的。目前尚不清楚甲骨文的「可信賴的技術合作夥伴」身份究竟意味著甚麼,但它絕對不是一筆出售交易。
他說,微軟競購TikTok,本來想把歐洲和亞洲的TikTok與美國的TikTok完全割斷,但甲骨文的這筆交易卻使它完整無缺。美國的TikTok將與南韓的TikTok和尼日利亞的TikTok一樣;只是增加了一個「保姆」。這使得TikTok減少了一筆交易,更多的是一筆託管交易。
微軟在宣佈競標失敗的官方聲明中強調了這一點。該公司在聲明中說:「我們將(對TikTok)進行重大更改,以確保該服務達到安全性,私隱權,在線安全性和消除錯誤信息的最高標準。」「我們期待看到該服務在這些重要領域的發展。」
布蘭登表示,微軟隱含的信息顯而易見:我們想要更改TikTok使其真正安全,而被字節跳動拒絕。
沒有跡象表明,甲骨文與TikTok的合作夥伴將做出這些改變,這使得整個交易似乎令人懷疑。
前Facebook安全主管亞歷克斯·斯塔莫斯(Alex Stamos)在推特上說:「甲骨文在沒有源代碼和重大營運變更的情況下接管託管的交易,不會解決任何有關TikTok的合法問題。」
如何解決國家安全問題
布蘭登說,讓甲骨文接管TikTok在美國的託管業務,只能解決一小部份問題。這意味著中國(中共)無法直接竊取美國用戶數據。
他表示,甲骨文「可信賴的合作夥伴身份」可能包括進行一些代碼審核,但是只要甲骨文不編寫代碼,就很難阻止字節跳動偷運某些跟蹤惡意軟件。甲骨文若不重寫TikTok算法或處理審核,字節跳動可以輕鬆推送中文宣傳或審查令其尷尬的消息。
「甲骨文將成為承包商,而不是子公司,但目前尚不清楚甲骨文是否會因此受到壓力或欺騙。」布蘭登說,「如果您以前曾經擔心過TikTok,那麼現在沒有明顯的理由就不在意了。」
北京新推出的科技產品出口管制措施,使得字節跳動公司若出售TikTok給美國公司,須獲得北京當局的批准,美國公司收購TikTok的前景變得困難。
他說,最近的報道表明,字節跳動根本對出售不感興趣,寧願關閉應用程式也不願砍掉並出售美國業務。外界很難知道這是真實立場還是談判策略。#
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