第三章 勞倫斯

「喬？喬！你在哪裏？」瑪格站在閣樓樓梯口叫道。

「這裏！」上面傳來一聲粗啞的回應，瑪格跑上閣樓，發現妹妹一邊啃蘋果 一邊流眼淚，正在讀《瑞德克利夫的繼承人》。

喬裹著棉被窩在一張三腳舊沙發上，陽光從身旁窗戶流洩進來。此處是喬最鍾愛的避風港，她總是帶上半打蘋果和一本好書，躲進這兒享受靜謐，不遠處就是她的寵物鼠抓寶的家，抓寶乖巧得很，絲毫不介意喬佔了那一點兒空間。

瑪格一出現，抓寶火速奔回自己的老鼠洞，喬甩掉臉頰上的淚，等待瑪格發話。

「真好玩！快看！嘉地納太太發給我們正式邀請函，邀我們出席明晚的舞會！」

瑪格叫道，揮舞手上的寶貴信函，聲音裏充滿少女的喜悅。

她展開信紙朗讀：「『嘉地納太太敬邀瑪楚小姐與喬瑟芬小姐蒞臨寒舍之除夕舞會。』媽咪同意讓我們去，可是我們要穿甚麼去呢？」（註:按照一般慣例，長女以姓氏稱之，其他排行者以名稱之。）

「幹嘛問呢？你又不是不知道，我們除了棉布禮服之外，也沒別的可以挑啦！」

喬滿嘴蘋果地回答。「要是我有絲質的禮服就好了，」瑪格嘆一口氣：「媽媽說我十八歲時也許就可以有一件，可是還要等兩年，太久了！」

「我確定我們的棉質禮服看起來就像絲綢的一樣，而且對我們來說已經夠好了，你的就像新的一樣啊？噢，不過，我忘了我的有焦痕也有裂痕，該怎麼辦呢？那焦痕看起來滿嚴重的，可是我沒別的衣服好穿了。」

「你的禮服前半部沒甚麼問題，所以盡量坐著不動，把背脊挺直就好。我會給頭髮綁上一條新緞帶，媽咪再把她的珍珠小髮夾借給我，我還有一雙新舞鞋，非常好看，我很喜歡！手套雖然不如預期的好，倒也差強人意。」

「我的卻讓檸檬汁給毀了，而且也不可能買新的，所以我就不戴手套去囉。」

喬說道，她從來沒有為了該穿戴些甚麼而傷透腦筋。

「你當然得戴手套!要不然我就不去了。」瑪格不由分說地喊：「手套比甚麼都重要，你不能不戴手套跳舞，你不戴手套會讓我很沒面子！」

「那我坐著不動好了。我沒有一定要跳舞，在地板上滑來滑去的又不好玩，我比較喜歡滿場飛或蹦蹦跳跳的那種。」

「你不能要求媽媽買新的，手套很貴而你又這麼不小心。她上次就說過，如果你弄壞了，今年冬天是沒辦法給你買新的了。你不能想辦法彌補一下嗎？」

「我可以把它們捏在手裏，弄得皺皺的，就沒有人看到上面的污漬啦。我只想到這個方法......啊！不對！我想到了！我們兩人各戴一只好手套，然後各拿一只壞手套，這樣不就解決了嗎？」

「你的手比我的大，會把我的手套撐壞的。」◇（待續）
——節錄自《小婦人》/好讀出版公司

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