灰指甲是霉菌感染指甲導致，一開始指甲會生出白色或黃色的小點，隨著感染加重，指甲會變色、變厚，甚至出現碎屑。灰指甲不痛不癢，但很容易傳染，特別是家人之間習慣共用拖鞋、指甲剪，就會造成霉菌傳播。

感染灰指甲不分年齡

灰指甲學名「甲癬」（onychomycosis），又稱臭甲，任何年齡的人都可能出現灰指甲，但在年長者中更常見。因為隨著年齡增長，指甲變得脆弱、乾燥，很容易出現裂縫，使霉菌趁虛而入。男性比女性容易感染灰指甲，腳趾的發病機率比手指高7倍。

容易感染灰指甲的族群

灰指甲不會自己痊癒，而且有很強的傳染性，會從一個指甲傳染到另一個指甲，也會傳染給他人。以下列出容易感染灰指甲的族群。

①年齡大者。

②出汗嚴重者。

③有香港腳者。

④家中的成員有灰指甲者。

⑤皮膚或指甲受傷，或是有牛皮癬等皮膚病者。

⑥有糖尿病、血液循環問題，或是免疫系統較弱者。

⑦經常赤腳在地面潮濕的公共區域行走，例如：游泳池、健身房、浴室等地方。

灰指甲的常見症狀

感染灰指甲後，會出現以下的症狀。

①指甲變厚。

②指甲有異味。

③指甲脫屑、碎裂、變形，甚至甲床分離。

④指甲混濁變色，通常會呈現黃色或咖啡色。

嚴重的灰指甲，可能會產生疼痛，或引起指甲的永久損傷。老年人感染灰指甲容易導致蜂窩組織炎，糖尿病患者則容易造成糖尿病足，必須及時就醫。

灰指甲的治療方法

灰指甲的治療藥物包括口服藥物、局部塗抹藥物、指甲油類藥物等。孫德金診所院長孫德金表示，目前灰指甲的治療還是使用口服藥較佳。美國《家庭醫師》期刊的一篇研究顯示，治療灰指甲的口服藥terbinafine有76%治癒率；而間斷服用口服藥itraconazole有63%治癒率，連續服用itraconazole有59%治癒率。

由於口服藥還是有一些副作用，例如：頭痛、腸胃不適、皮膚紅疹、發癢、味覺失調、肝功能異常等，所以務必定期監測。

使用局部塗抹藥物的情況

至於局部塗抹的治療方法，效果就差很多，其中amorolfine需要一星期塗抹1次，而ciclopirox則需每天塗抹。局部塗抹治療藥物主要用於下列5種情況。

①指甲表面感染。

②無侵犯指甲床。

③患者無法忍受口服藥。

④患者是孩童（指甲薄、長得快）。

⑤侵犯遠端50%以內的指甲，而且只有3～4個指甲被感染。

不過，治療並不能保證霉菌感染會徹底消失，約有50%患者在治療之後，灰指甲還會再出現，因此在某些特殊情況下，醫生可能會建議移除指甲。

如何預防灰指甲？

要預防灰指甲，就要避免霉菌感染，讓指甲遠離霉菌、避開霉菌喜歡的潮濕環境，還有不讓指甲受傷，這些都是預防感染的重點。具體的預防方法其實很簡單，生活中只要注意下列8件事項，就能有效預防灰指甲。

①經常洗手、洗腳。

②洗衣服時戴上橡膠手套。

③不要赤腳在地面潮濕的公共區域行走。

④不要和別人共用拖鞋、襪子、指甲剪等物品。

⑤避免經常做指甲、用人工甲片或塗抹指甲油。

⑥沐浴後用毛巾仔細地把腳擦乾，特別是腳趾縫之間。

⑦定期修剪指甲，並用銼刀把指甲邊緣磨光滑，用完指甲剪應做消毒。

⑧穿材質透氣的鞋，穿吸汗的襪子，勤換襪子，避免讓腳長時間處於汗水的濕氣中。◇

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