「我花180元買個接收器,大小和香煙盒一樣,用WiFi就可以看中央十幾個台,上百中文頻道,不用月費。」唐人街一名僑領說。
中共的喉舌媒體已廣為人知。美國6月已將新華社等五家中國官媒列為「外國使團」,但是美國政府對OTT/IPTV的關注卻較少。相比傳統電視,收看互聯網電視的人日益增加,但由於政府無法監管其影像來源,已讓OTT/IPTV成為中共大外宣的管道。
OTT是Over-The-Top的縮寫,泛指將內容與服務架設在網絡之上,供用戶使用。簡言之,安個盒子就能取代有線電視。在北美這邊有幾個大的互聯網電視平台,分別是:麒麟電視(KyLin TV)、長城平台、蜻蜓電視(iTalkBB)、魅力中國等。
這些平台早在2006年開始佈局,現在華人社群中已經相當流行。所有這些服務平台都搭載中共主要的官方頻道,包括CCTV以及各大省級電視頻道和半官方的「鳳凰衛視」,都在節目列表中。一些平台還開發了手機應用,例如在蘋果Apple Store可以下載iPad版本的麒麟電視App,iTalkBB TV等等,至少有十個這樣的App。
麒麟電視本身並不做內容,而是給內容商提供一個基於互聯網公網的播出平台。其運作的機制,根據2008年刊載於流媒體網上的一篇名為「傳視數碼范松志:麒麟電視海外營運業務經驗分享」的文章,麒麟電視的工作地位像一個傳統電視台的總編室,其銷售終端、團隊、用戶在美國,而播出內容是從中國發佈出去的。
作為麒麟電視在中國的技術合作夥伴,北京傳視數碼公司范松志在文章中說,播出的頻道在美國拿不到,必須在北京、深圳、重慶、台灣等地區採集到這些信號,然後通過公網分包進行傳輸,由於碼流較低,傳輸方便,用戶(在美國)利用機頂盒,通過公共互聯網進行收看。
雖然麒麟電視聲稱是一個「全球華語頻道和影視節目內容最全面的集成平台」,「播出超過100個中文電視頻道」,但這些節目都嚴格遵守中共官方立場。
在2006年的「麒麟電視打造海外網絡數字電視播放平台」一文中,麒麟電視和傳視數碼公司副董事長郝敬舫在受訪時,聲稱他們在內容播放方面有四個針對「分裂國家」、「台獨」、「邪教」等的不播放原則。這與中共的行業管理部門「廣電總局」2003年頒發的境外電視頻道落地管理「禁止播放清單」相同。
中國大陸上百家電視進入美國
在中國,OTT TV是跟軍事禁區一樣的被管制的行業領域,而美國卻門戶大開。從2006年發展至今,中國大陸上百家電視,加上美國中文電視,所有主要的官方媒體管道都已經深入美國的通訊與廣播基礎設施。這些基礎設施包括美國兩個主要的衛星營運商DirecTV和Dish Network。
中國傳媒大學出版社2020年7月23日發表的李宇所著《中國電視國際化與對外傳播》一書,詳列了中共各級電視台對外傳播的歷史。大體的傳播渠道是各省市的國際頻道和對外衛星頻道,通過衛星或網絡把節目送至海外,然後再通過當地的衛星直播平台、有線電視系統、◇無線電視台◇以及互聯網等將節目送入用戶家中。
這些地方省台的國際頻道五花八門。例如中國傳媒大學副校長段鵬在所著的《中國廣播電視國際傳播策略研究》(International Communication Strategies of Chinese Radio and TV Networks)英文版的書中說,中國黃河電視台參與海外孔子學院的建設,在2007年成立了「電視孔子學院」以「樹立國家的文化形象」。「2008年12月18日,它通過國內衛星電視教育網絡開始在美國試點,據稱目前有二十多個有關中國語言和文化的節目,包括『嬰兒學習漢語』和『每日新聞』等,每天24小時廣播,有489萬人收看。」
經過多年的發展,中共對外的宣傳技能也逐漸煉得爐火純青。李宇在《中國電視國際化與對外傳播》書中說,早期在傳播的過程中,他們的「解說詞裏常常使用一些空洞的政治口號和不切實際的『豪言壯語』。對外寄送節目,不看對象,不問國情,一律寄送大量的宣傳『文化大革命』的電視新聞片,致使有些國家接受不了,將原片退回;有個別國家不僅拒收,甚至提出抗議。」
到後來他們總結出經驗,書中說「要明確這一條出版方針,『向市場的廣度和深度進軍』。『離政治遠些』不要緊,弘揚中華文化,也能迂迴達到我們的政治目的。在這個階段,中國大陸電視對外傳播的成果主要體現在以下方面:(1)開辦多個國際頻道,電視對外傳播步入多語種、多頻道傳播時代。……」
而西方一些媒體也與中共有合作,在中國新聞報道中使用CCTV的稿源。中國傳媒大學副校長段鵬所著的《中國廣播電視國際傳播策略研究》(International Communication Strategies of Chinese Radio and TV Networks)一書中提及,「近年來,央視經常向CNN和BBC提供製作與中國有關的電視節目所需的信息和資料」,認為這「有助於中國發出聲音,幫助樹立積極的國家形象,並加深了與國際廣播公司之間的合作關係。」
2020年7月30日,胡佛研究院發表《講中國的故事:中共塑造全球敘事的運動》白皮書,揭示了中共在「與世界接軌」的同時,通過公開活動和地下操作,以現代信息運作為手段,給國際社會「洗腦」,以改變全球對其獨裁的觀感。
華人到海外多年還是「自帶防火牆」
通過所有這些運作,中共對內和對外雙管齊下,造成一個史無前例的局面:很大一部份重要的美國人社區,從一個眾所周知受到中共審查的平台獲得大部份「新聞」和「故事」。
推特上有華人就此評論說,許多海外華人到海外多年還是「自帶防火牆」。@lattewill說,「自從學會用機頂盒,看紅劇自我洗腦的老人家不計其數。當初家中老人就因為同鄉推薦,步入日夜看紅劇的自我洗腦世界。」
年輕人亦如此。@edcheng說,「有些中國留學生在國外根本沒法融入主流,都是在中國人之間圍爐,沒有老外朋友。看的還是微信微博,中國機頂盒,沒有被一點西方主流文化影響,幾年後回國除了標榜自己是海龜之外,思維上跟沒出去過沒兩樣。」
連老外也留意到這個現象,網上有一篇「中國如何使民眾不了解時事?」的英文評論,Xamba Yangzoim議論說,中國使民眾不了解時事的戰略確實「很出色」,「由官媒日夜宣傳,以至於每個中國人都知道官媒報道的時事是宣傳,而不是真實的事件。」評論區下有眾多的跟帖,有人跟帖說,這些媒體旗下還開發了App應用,包括「toutiao App」(Apple Store上的「今日頭條」)。
如今,特朗普令45天後禁止個人和涉及任何受美國管轄的財產與微信進行交易,下一步會是誰呢?推特上@i_American3評論說,「在美國有兩家網絡電話公司—— iTalkBB和麒麟電視,也在代理中共的電視轉播生意,大家也應該根據《外國代理人法案》向美國司法部舉報,要求他們登記為外國代理人。」#
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