患了濕疹的病人，如果找西醫治療，通常90%的醫師都會開立處方類固醇。雖然在塗擦了之後，症狀明顯好轉，而且皮損完全消失，猶如完好的肌膚一樣，但是當停用類固醇一段時間後，濕疹會再度發作，此時再塗擦之前的類固醇，多數已經不再奏效，取而代之是劑量更高和強度更甚的類固醇。

用了藥效更強的類固醇後，皮膚當下的確有好轉，甚至就像從來沒有患過濕疹一樣。但是當患者又停用類固醇後，皮膚又再度出現皮損，這樣的循環不斷發生；直至類固醇藥效加重後都無法控制病情，就會出現「類固醇成癮綜合症」（Topical Steroid Addiction）。

一旦患上類固醇成癮綜合症，患者的皮損則有機會發生突然惡化的情況，通常是天氣轉變、類固醇已無法控制病情或突然戒除類固醇時，就會惡化得十分嚴重。當惡化的時候，患者全身從頭到腳每寸皮膚，不論有沒有塗擦過類固醇，都會通紅一片，接著皮膚就開始流出液體、脫皮、龜裂、灼熱與疼痛。這一輪的發作通常為期40天左右，只要通過中藥治療和改變生活習慣，症狀即會逐漸減輕。

但如果這個時候，患者仍堅持繼續使用類固醇，皮膚就很難再復原。一般來說，其實單純的濕疹，極罕見會使全身同時爆發，多數是因為過度使用類固醇。當類固醇經由皮膚進入血液後，影響整個人體的免疫系統，接著在免疫系統極度混亂或停用類固醇時，就會發作得如「類天皰瘡」（Bullous pemphigoid）一般嚴重的全身皮膚病。

事實上，全身皮膚狀況突然急轉直下，此種現象是因為停用類固醇引發，不少患者在向中醫求診後，發現症狀突然惡化，就會懷疑是中藥影響，但這是一種誤解；患者在求診中醫後，必須耐心等候至少40天，讓所有類固醇都慢慢排出體外或分解，再進行中藥治療，才能夠徹底根治濕疹。◇

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