如上一篇文章所分享的，筆者最近尋求了一項新挑戰，就是轉了行。當然也說不上真的轉行，因為我仍是一個社工，只是轉變了我的主要服務對象，從服務青少年變成服務長者。由於筆者之前亦有參與過一些長者服務，所以對長者的需要不太陌生。但要說社工服務青少年和長者的最大分別是，服務青少年的時候，你不怕他們跌倒，但服務長者的時候，你最怕他們跌倒。
因為一個年輕人跌倒之後，就算跌至重傷，數天後你便會在他的石膏模外圍上簽名畫公仔，然後他會撐着拐杖在你面前活潑地跳來彈去，再過些時間就回復原狀，跑得比你更快。但面對一位長者跌傷，你要做好心理準備，他的步行能力可能從此消失，住院時間由兩星期起錶，而你要協助他的家人準備院舍服務或上門照顧服務等。當然，作為社工的你更會做好心理準備，你即將要長時間跟進他的情緒問題。
此話何解？現實是父母願意為子女花錢花時間，無微不至的照顧是基於大家都認為小孩子前程無可限量。當父母年紀老邁之時的唯一願望就是希望自己不要變成子女的負累，長者仍然能照顧自己和四處走動當然無問題，但身體有病或跌倒受傷以致需要別人照顧時，他便會立即自覺變成家庭的負累，繼而影響情緒。
香港地少人多，年輕人工作繁忙，小朋友的功課更忙碌。就連筆者也必須要在陪兒子溫書和陪父母之間作取捨，更莫論某些筆者正在跟進個案中情況比較糟糕的長者。自己身體患病未能照顧自己，但子女的工作繁重之餘更要照顧年幼子女，結果最讓我們社工聽得心酸的一句話，就是長者對我們說：「我沒用了！」
有次筆者回答一位長者：「唔緊要啦！你都有用咗好多年啦！」他點了點頭，對我報以微笑。然後我心想，我是否講錯說話呢？這句說話的背後意思好像也是指他現在沒用喎！但我們沒有繼續探究下去，我們能做的就只是肯定他們生命的價值，直至他們走完屬於自己的人生之旅。◇
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