如上一篇文章所分享的,筆者最近尋求了一項新挑戰,就是轉了行。當然也說不上真的轉行,因為我仍是一個社工,只是轉變了我的主要服務對象,從服務青少年變成服務長者。由於筆者之前亦有參與過一些長者服務,所以對長者的需要不太陌生。但要說社工服務青少年和長者的最大分別是,服務青少年的時候,你不怕他們跌倒,但服務長者的時候,你最怕他們跌倒。
因為一個年輕人跌倒之後,就算跌至重傷,數天後你便會在他的石膏模外圍上簽名畫公仔,然後他會撐着拐杖在你面前活潑地跳來彈去,再過些時間就回復原狀,跑得比你更快。但面對一位長者跌傷,你要做好心理準備,他的步行能力可能從此消失,住院時間由兩星期起錶,而你要協助他的家人準備院舍服務或上門照顧服務等。當然,作為社工的你更會做好心理準備,你即將要長時間跟進他的情緒問題。
此話何解?現實是父母願意為子女花錢花時間,無微不至的照顧是基於大家都認為小孩子前程無可限量。當父母年紀老邁之時的唯一願望就是希望自己不要變成子女的負累,長者仍然能照顧自己和四處走動當然無問題,但身體有病或跌倒受傷以致需要別人照顧時,他便會立即自覺變成家庭的負累,繼而影響情緒。
香港地少人多,年輕人工作繁忙,小朋友的功課更忙碌。就連筆者也必須要在陪兒子溫書和陪父母之間作取捨,更莫論某些筆者正在跟進個案中情況比較糟糕的長者。自己身體患病未能照顧自己,但子女的工作繁重之餘更要照顧年幼子女,結果最讓我們社工聽得心酸的一句話,就是長者對我們說:「我沒用了!」
有次筆者回答一位長者:「唔緊要啦!你都有用咗好多年啦!」他點了點頭,對我報以微笑。然後我心想,我是否講錯說話呢?這句說話的背後意思好像也是指他現在沒用喎!但我們沒有繼續探究下去,我們能做的就只是肯定他們生命的價值,直至他們走完屬於自己的人生之旅。◇
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