中國億萬富豪被指幫洛杉磯議員擺平性騷擾案

洛杉磯市議會腐敗案越滾越大，繼5月中下旬前華裔副市長陳紓樺（Raymond Chan）的業務夥伴、一名房地產顧問江喬治（譯名， George Chiang）遭到聯邦起訴後，FBI特工的調查重心、洛杉磯市議員何塞·赫札爾（Jose Huizar）的一名前特助，也成了該案的第四名被告。

作為FBI污點證人，喬治·埃斯波薩（George Esparza）披露：有一名中國的億萬富翁前後花了約100萬美元，幫赫札爾擺平了一樁性騷擾案。

據了解，這名中國億萬富翁應該是「深圳新世界集團」（Shenzhen New World Group）的負責人。其官網顯示，新世界集團分別於2010年3月24日、2011年1月5日全資收購接管了洛杉磯中心格蘭酒店（Grand Hotel）和喜來登環球酒店。

該集團曾提交申請，希望將格蘭酒店改建成一棟77層的大樓（聯邦起訴書提到了這點）。此外，該公司還希望將喜來登環球酒店從20層加建到31層。

赫札爾哪來的60萬封口金

根據《洛杉磯時報》報道，6年前，赫札爾的一位女性前副幕僚長弗朗辛·戈多伊（Francine Godoy）控告赫札爾性騷擾，並要求市府賠償。但該案突然達成和解，而洛市卻沒賠半分錢——赫札爾一直拒絕說明，他是如何說服戈多伊放棄索賠的。

近日，這個秘密終於曝光。赫札爾的前特助埃斯波薩與FBI達成了和解協議，他披露，一位在赫札爾洛市轄區內做生意的中國富人（訴狀中稱Chairman E，以下簡稱E富翁）拿出鉅資，幫助赫札爾擺脫了困境。

據聯邦檢方訴狀，E富翁打算在洛市建一幢77層的塔樓。2014年，赫札爾申請一筆貸款時，E富翁為其提供了60萬美元的抵押擔保。據埃斯波薩的供述，赫札爾因此獲得了57萬美元的銀行貸款，支付了和解金，私下了結了性騷案。

如果當時洛市支付了和解金，相關條款就要公開。而私人和解通常都會要求當事人承諾永遠不公開討論涉及的案件。

中國開發商的賄賂與要脅

訴狀說，E富翁後來開始索要一系列好處。2017年，其公司的一名高管施壓埃斯波薩，要求赫札爾出力，幫助摩天大樓項目通過，否則赫札爾必須退回60萬美元。

聯邦文件顯示，截至2018年12月（即FBI突襲赫札爾家幾周後），赫札爾還未支付該筆銀行貸款的三筆利息。同月，銀行就沒收了60萬美元的抵押品，這就意味著赫札爾不必歸還欠銀行的剩餘57.5萬美元（E富翁為他付出了60萬）。

法庭文件顯示，E富翁最終向赫札爾支付了超過100萬美元的賄賂，換取其開發案的推進。埃斯波薩承認，該中國開發商在2014—2018年間向他和赫札爾提供了多次前往賭城和澳洲的免費旅行和招待，包括三趟免費私人飛機旅行、賭場籌碼以及昂貴的餐飯。

檢方沒有透露77層塔樓項目的開發商名字，但資料顯示深圳新世界集團很符合訴狀描述，該集團打算將位於Figueroa街的格蘭酒店改建成77層的塔樓。

腐敗案涉及四家中國公司

FBI一直在調查洛市議會腐敗案，據一封2019年FBI給谷歌的搜查令，FBI正對洛市議會展開受賄、勒索和洗錢的調查。涉案政客超過了12人，其中包括兩名現任市議員赫札爾和普萊斯（Curren Price），還有市議會主席偉森（Herb Wesson）的幕僚長威廉姆斯（Deron Williams）以及市長賈西迪任命的兩位助理：前經濟開發副市長陳紓樺與現任公共工程委員會市長代表加辛托（Joel Jacinto）。

此外，還有四家中國公司牽涉其中，包括深圳新世界集團，以及綠地（Greenland USA）、泛海（Oceanwide）和深圳合正（Shenzhen Hazens）三家地產公司。

據報道，綠地、泛海和深圳合正都曾向赫札爾妻子擔任籌款人的慈幼高中捐款。其中以綠地捐款最多。

據Incendiary報道，綠地公司在洛杉磯最大的項目是Metropolis項目。該項目集豪華公寓、酒店和高端商業中心為一體，是洛杉磯市中心有史以來最大的房地產開發項目之一。

2014年，在赫札爾的授意下，市議會批准了市府向綠地美國公司提供1,870萬美元的資金，用於建設Indigo酒店。

報道說，不僅是綠地公司，另一個大型中國房地產公司深圳新世界集團也在洛市議會（特別是赫札爾）的全力支持下，不斷購進洛市中心的豪華酒店和公寓樓。該報道還說，赫札爾正引領投資者進入洛杉磯，像殖民者一樣瓜分洛杉磯的土地。