美國太空總署（NASA）前太空人凱瑟琳·沙利文（Kathryn D. Sullivan）當年是首位漫步太空的美國女性，如今她又成為首位到達海洋最深處的女性。
現年68歲的沙利文是一位海洋學家，曾三度乘坐航天飛機前往太空。2020年6月6日，沙利文給她在位於離地254哩軌道上國際空間站的同事打電話說，她從馬里亞納海溝（Mariana Trench）近7里深的「挑戰者深淵」（Challenger Deep）潛水處返回地面，從而成為世界上首位實現這兩項壯舉的人。
沙利文6月6日完成其歷史性潛水後在面書上寫道：「我們的量表上顯示（水深）10,915米（35,810呎）。」
「同時身為海洋學家和太空人，這是不平凡的一天，是一生中唯一的一天。」沙利文在6月8日通過EYOS Expeditions公司發佈的一份聲明中說。該公司專門提供深海探險服務，負責此次任務的協調工作。
根據NASA消息，沙利文於1984年搭載「挑戰者號」（Challenger）航天飛機成為第一位進入太空的美國女性。後來她離開NASA，成為美國國家海洋與大氣管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）行政官。
Kathryn D. Sullivan was the female astronaut aboard the Space Shuttle Discovery in April 1990 for the deployment of the Hubble Space Telescope, beginning its 30 years of scientific discovery. #WomensHistoryMonth Credit: #NASA pic.twitter.com/OEarNeJ9SF
— HubbleTelescope (@HubbleTelescope) March 25, 2020
「今日美國」報道，此次，沙利文乘坐一艘名為「限制因素」（Limiting Factor）的潛水器到達位於西太平洋的海洋最深處。該潛水器由卡拉丹海洋（Caladan Oceanic）潛水公司的維克多·維斯科沃（Victor Vescovo）駕駛。
54歲的維斯科沃是一名美國海軍退役軍官。去年，他成為到達「挑戰者深淵」第四人。
根據EYOS Expeditions的調查，迄今有8個人到達過「挑戰者深淵」最低處，除了維斯科沃和沙利文，電影製片人詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）曾於2012年造訪此處。據悉，這裏某些區域的水壓相當於100頭大象站到一個人的頭上。#
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