美國駐阿聯酋大使館,為防止外交官的敏感信息可能流入北京,婉拒了阿布達比當局提供的中共病毒(俗稱武漢病毒、新冠病毒)的病毒檢測。
據英國《金融時報》報道,阿聯酋在中國公司的幫助下建立了中共病毒測試中心。日前,阿布達比當局主動向美國大使館表示,願替大使館內數百名人員進行病毒篩檢。
「我們有禮貌地拒絕了這項提議。」一位美國官員說,因為阿聯酋的檢測機構有中國的公司和技術牽連其中,這是一個警訊。
阿聯酋的測試中心於3月下旬,由中國基因公司華大集團(BGI)和阿聯人工智慧公司G42集團的合資成立,已對阿聯酋的九百多萬人口中逾二百萬人完成了採檢。
在海灣國家中,阿聯酋是美國最親密的盟友之一,阿聯酋的武器和軍事零件,大體上仰賴美國供應,雙方在過去五年就此達成逾140億美元的協議。阿布達比與北京日漸親密的關係,讓華府引以為憂。
「阿聯酋是中國擴大影響力的前線。」一位西方官員對《金融時報》說,在中美對峙局勢,海灣國家已陷入了一種選擇陣營的緊張氣氛之中。
在2018年,阿聯酋與中共領導人進行了雙邊訪問,加強了經貿關係。在肺炎疫情爆發前,阿聯酋原定今年雙邊貿易額達七百億美元。2000年,阿聯與中國雙邊貿易額僅二十億美元。
隨著病毒在海灣地區的蔓延,中共更藉機輸出醫療設備與技術,與阿聯酋、伊拉克、伊朗、埃及和阿爾及利亞等國建立夥伴關係,試圖擴大海灣地區的影響力。
「海灣國家仍依靠美國的軍事力量來提供保護,中國對在動盪的中東,扮演安全仲裁者的興趣不大。」扎耶德大學政治學學者富爾頓(Jonathan Fulton)說,但當海灣各國無法從美國滿足需要時,北京就會見縫插針提供幫助,蠶食美國在海灣地區的影響力。
他舉例,當美國禁止向沙特阿拉伯和阿聯酋提供先進的軍事無人機時,兩個國家都轉身向中國購買了無人機。#
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