在華盛頓正試圖說服盟友將華為排除在本國的網絡外之際,美國政府官員透露,華為公司可以通過為執法部門設計的設備「後門」秘密接入世界各地的移動電話網絡。
據《華爾街日報》(Wall Street Journal)報道,美國官員表示,情報顯示,華為擁有這種秘密能力已有十多年。但華為公司否認了這些指控。
據來自三個國家的官員透露,此前美國一直將該情報列為高度機密。直到去年年底,美國官員才向包括英國和德國在內的盟友提供了情報細節。這是美國方面的一個戰術轉變。在過去,美國僅對外表示,它不需要提供確鑿證據來證明華為公司對國家安全構成威脅。
當電信設備製造商製造並向網絡營運商銷售諸如交換機、基站和天線等硬件時,按照法律要求,他們需要在硬件中加入某種方法,以便當局可以出於合法目的利用這個「後門」訪問這些網絡。而營運商負責組建支持移動通信和電腦運行的網絡。
電信設備製造商還被要求,在製造設備時,需要達到設備製造商自己在沒有網絡營運商同意的情況下無法對設備進行訪問連接。
只有國家執法人員或網絡營運商的授權管理人員才能進入這些「合法的攔截接口」,通常還需要獲得營運商的允許。這種網絡准入會受到各個國家的相關法律和議定書的制約。
美國官員說,華為製造的設備秘密地保留了設備製造商在網絡營運商不知情的情況下通過這些接口訪問網絡的能力。這些官員沒有提供華為在哪裏可以接入網絡的細節。他們說,其它製造商則沒有這種秘密接入網絡的能力。
美國國家安全顧問羅伯特‧奧布萊恩(Robert O'brien)對此表示:「我們有證據表明,華為有能力秘密訪問其在全球維護和銷售的網絡設備系統中的敏感信息和個人信息。」
另一位美國高級官員表示:「華為沒有向其當地客戶或東道國的國家安全機構透露這種秘密接入能力。」
美國官員拒絕透露美國是否已觀察到華為使用了這種接入方式。美國官員也沒有提供這種被稱為「後門訪問」的做法的細節,只是說,他們從2009年在早期的4G設備中觀察到這個問題後就知道它的存在了。
上個月,儘管特朗普政府進行了大力游說,英國還是同意繼續允許華為在其最新建成的5G網絡的非核心部份安裝設備。英國官員周二(2月11日)表示,美國官員上個月向他們提供的有關華為的信息並不新鮮,在他們分析中共電信公司的設備可能造成的威脅時,已經考慮到了這些因素。
美國長期以來一直表示,華為可能受到了北京的脅迫,被迫使用其設備監視或擾亂外國網絡。華為方面則對此回應稱,它從未代表任何國家進行間諜活動,並將拒絕任何為北京進行間諜活動的請求。
據美國官員透露,華盛頓與盟國分享該情報已有數月之久,並於上周將部份情報解密,以便將該問題進行更廣泛的傳播。該情報還沒有被公開披露或報道過。
據美國和德國官員透露,美國副國家安全顧問馬修‧波廷傑(Matthew Pottinger)於去年12月底前往柏林,與德國總理安吉拉‧默克爾(Angela Merkel)政府的高級官員分享了這些情報的細節。
目前這些外國政府不得不在華為公司可能會對國家安全造成威脅與被許多營運商高管所稱的高質量設備和具有競爭力的價格之間進行權衡。
德國立法機構將在未來幾周就一項法案進行投票。如果該法案獲得通過,將允許華為在提供安全保障的情況下完全進入該國5G 市場。德國和其它許多國家一樣,都剛剛開始建設這個新一代的移動網絡。德國的三大網絡營運商都在使用華為公司的設備。
德國最大的營運商德國電信(Deutsche Telekom AG)表示,它並不擔心自己在德國的網絡。該公司透露說,他們的合法攔截接口管理系統是由一家德國公司建立的,這將能夠阻止華為獲得訪問權。
據一位熟悉此次會談的高級官員說,一些德國官員在聽完波廷傑先生的簡報後已經被美國情報部門說服。《華爾街日報》看到的一份由德國外交部撰寫的機密備忘錄中稱,波廷傑先生提供了「確鑿證據」,證明華為的設備存在間諜風險。波廷傑先生沒有回應記者的置評請求。
總部位於倫敦的沃達豐電信公司(Vodafone Group)是世界上用戶最多的電信營運商之一。該公司的發言人表示,目前沒有跡象表明任何設備供應商在未經授權的情況下訪問了其全球網絡。這位發言人還說,只有擁有安全許可的公司員工才能進入合法攔截接口系統。
前美國國家安全局(National Security Agency)高級官員、現在擔任網絡安全顧問的柯蒂斯‧W‧杜克斯(Curtis W. Dukes)對此表示,設備供應商的確有可能通過合法的攔截接口獲得訪問權限,但他說,自己並未聽說曾發生過這種情況。
在大多數西方國家,這種攔截接口(舊式電話竊聽的現代版本)允許執法機構獲取個人之間的私人電子通信,但會受到一些限制,例如警方搜查令或法院的命令等等。
歐洲的所有基礎設施設備供應商也都必須在它們的系統中提供合法的接入攔截能力。這些是添加到移動無線電發射塔、軟件和加密的物理組件的組合,以確保信息只能由授權的人員訪問。
執法機構通常會自己使用這些網絡攔截接口,但在大多數情況和司法管轄區,它們必須通知網絡營運商或請求獲得讓自己進入的許可。而設備供應商自己未經授權使用網絡攔截接口是非法的。#
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