「來吉」是四十四年前來到我們家的一條斷了奶的黑小狗。那是由阿里山鄉（前稱為吳鳳鄉）的鄒族同事，從山地帶來給我的狗狗，費了好久時間才終於等到了牠；在辦公廳交給我，下班後帶回家；第二天，依照民間習俗回送他若干斤量的砂糖。
下午，讀國小三年級的娟兒下課回到家，她外婆（我們是雙薪家庭，加上一男一女兩小孩，很幸運地商請岳母來為我們理家，照顧外孫子女長大成人，她老人家和我們一起合住二十六年，功不可沒，銘感在心）一見面就開她玩笑：
「我們家有了一條小熊，在院子裏，快去看看！」
她信以為真地連書包都沒卸下，衝出去看了之後說：
「阿嬤，那不是小熊，是小狗狗啦！」
一對「嬤孫仔」於是開懷大笑了。這還是一九七四年三月二十三日的事兒了。當天一起商量：起英文名為「來吉」（lucky），表示「幸運」之意。
黑狗來啦～
養了一年多，逐漸長大為成犬，是一條中型犬，全身黑毛，豎耳、關刀尾、伶俐可愛，很得全家人的喜歡。我們吃甚麼，牠就吃甚麼，成為我們家的一員了。
當我倆上班，孩子們也上課了，家中只剩下岳母和來吉，她老人家就午睡休息。我們家居住的是住宅區，附近還有一所學校，雖然門口面臨馬路，卻無車馬之喧而很安靜。然而就是有些早下課的附近小朋友，成群在馬路上丟球玩兒，嬉鬧聲嚷得睡不成午覺，於是試著開大門，把來吉放了出去。也沒教牠怎麼著，牠一看到有這麼多小朋友在玩球，樂得請不回來，凡是一見所有漏接的在地上滾動的球，都是牠的戰利品，雙腳的哪能追過四隻腳的呢？
牠咬在口中，誰也不敢去搶牠的球，原來是一隻黑狗，你敢抓牠嘴上的球，搶得下來嗎？牠看起來兇巴巴地搞不好被咬一口，那才划不來哪！可是沒有了球，「戲」也就唱不成了，只好打道回家去，阿嬤就心安理得能睡午覺了。
經過幾次這樣周而復始，小朋友們已知此地的確不適合、不好玩，另覓他處，給落個清靜，這都是來吉之功勞；牠也許有玩心，會跟這些小朋友玩兒，只是對方「笨手笨腳」地玩不起來嘛！這能怪牠嗎？不信，阿嬤開了大門後，已經聽到有一小朋友叫著：
「那隻黑狗兒又放出來了！」一聲，全體收攤。等大門一開，來吉就馬上衝出去。
令人頭疼的小搗蛋
有一次哥哥真兒學校帶隊去體育場，開大型的紀念會或典禮之類的集會，不料神不知鬼不覺，等到發現來吉竟從家裏偷偷地跟上隊伍，當要進入場地時被人趕出來，在場外逡巡不去。等到散會了，一下子湧出數千人的人群中，牠竟然毫無失誤地跑進小主人的隊伍裏來，讓熟悉牠的同學提醒，等到小主人叫聲：「來吉！」牠還大喜過望，跑進隊伍中，跳起來用前肢搭上小主人的前胸，之後怕又失去了主人，跟前跟後，一直不離其身。直到集會結束才一齊回家。真兒得意地說了又說，跟來吉一樣喜不自勝，讚歎有加。
有一次跑到對面巷內，大概是去解大便，卻被一住戶的主人拿起掃把，要趕牠出去；牠以為是跟牠玩兒，竟然接住揮下來的掃把咬著不放，這一下反客為主，又是沒得玩兒了。只是這一點讓我們檢討一下：實在沒有人專為牠帶出去散步放縱，都是放牛吃草，開開門隨牠出去放牛吃草，干擾了愛乾淨的鄰居；現在此地已不宜來吉居住的環境了。
那怎麼辦，孩子們的阿姨，有嫁到民雄鄉覆鼎金務農的，一定適合牠的好動成性；因此徵求阿姨的同意，帶到鄉下給她了。
（未完，下周三續）◇
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