近幾年，一些科學家認為地球應該是個扁平的盤狀，並對各種現象拿出他們的解釋。這啟發了一些科學家的思路，有沒有漂浮在宇宙中扁平盤狀的天體呢？

據space.com報道，加州理工學院的行星科學家史蒂文森（David Stevenson）說，宇宙中的天體得轉得飛快，才能變成扁平的盤狀。可是要達到那樣的速度，會將這個天體「轉得分崩離析」。

19世紀50年代天文學家麥克斯韋（James Clerk Maxwell）通過數學計算，宇宙中任何扁平盤狀的天體都無法穩定存在。他當時推測土星周圍的環帶由大量鬆散的小粒子組成。後來的觀測證明他的推測是正確的。史蒂文森說，如果地球轉速並非快到把自己「轉散」掉，那就需要一個巨大的「三文治壓烤機」，才能把地球夾成扁的。即使這樣，不論地球轉速如何，這個扁平的形狀恐怕也維持不了幾個小時——均勻朝向各個方向的巨大的引力又會將地球拉回成球狀。按照麥克斯韋的計算，地球目前的引力狀態下，地球無法維持扁平盤狀。

如果沒有引力呢？地球的大氣層就沒有了，潮汐也沒有了，連月亮也要離我們遠去了。引力還讓地球成就了今天的地質層結構：密度最大的物質沉在最中心，輕一些的物質構成地幔，最輕的物質構成地殼。

要不是這種地質層結構，地球也會十分不同。地心液態外核形成地球強大的磁場，這個磁場保護地球免受太陽風的襲擊，失去這個磁場，地球就會變成像今天的火星一樣。

「扁平地球論」的學者們對很多現象提出不同的解釋，比如，大部份科學家用引力來解釋為甚麼地球和月亮都是球形的。「扁平地球論」學者則用不同的理論分別解釋兩者。

哥倫比亞大學拉蒙特-多爾蒂地球觀測站（Lamont-Doherty Earth Observatory）的地球物理學家戴德偉（James Davis）說：「如果我們能用一個簡單的理論解釋一千種觀測到的現象，這比用一千種理論解釋這一千種現象好。」

現在看來，這種「扁平地球論」支持者還是小眾，但是不管怎樣，沒有想像力就不能推動科學的進步，其實「腦洞大開」也不一定是壞事，對嗎？◇

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