「福爾摩斯先生，我歡歡喜喜的踏上歸途，可是當天晚上，我再度陷入了沉思。一天抄寫四小時的百科全書，一星期就能獲得四英鎊，天底下哪有這麼輕鬆的工作呢？該不會是有人想捉弄我吧？會不會明天一覺醒來，這一切就會像夢一樣消失不見呢？我越想就越擔心。
斯伯丁見狀，笑著對我說：
『老闆，您也太杞人憂天了。如果真的有人存心捉弄，未免太大費周章了吧。別的不說，如此捉弄您也得不到任何好處吧？我覺得這件事沒甚麼可疑的，總之，明早您親自去看看就知道了。』
聽他這麼一說，我也打定主意，隔天一早就備好筆和墨水，前往那間辦公室。令人高興的是，當我去到現場一看，一切都按照前一天約好的那樣進行。
羅斯會長確實在那裏等待我的到來。他要我自己從櫃子上拿出百科全書，放到桌上，他再告訴我要抄寫哪些部份，我立刻埋首於工作中。會長交代完工作後就離開了，但偶爾還是會來看看我的工作狀況。下午兩點一到，他再度來到辦公室，檢查我抄寫的紙張，然後對我說：
『威爾斯先生，您的字跡很工整，抄寫的速度也很快，您的確是最適合這份工作的人。今天到這裏就夠了，請回去休息吧，明天再拜託您了。』
送我走出門口後，他從外面鎖上門鎖，不知道往哪裏去了。」
美夢破滅
威爾森先生繼續說：
「福爾摩斯先生，接下來的每一天，我都在上午十點前抵達紅髮俱樂部的辦公室，一直工作到下午兩點為止。羅斯會長一開始還會偶爾過來巡視，但他每次來時，我都老實的坐在桌前工作，或許他覺得可以放心把事情交給我，久而久之，他就只有早上來看一次，後來甚至一整天都不見人影。
當然，即使如此，我也從未想過要離開一步。而且，正如先前約定好的，每到星期六下午，他們就會給我四枚亮晶晶的一英鎊金幣。
當鋪那邊有斯伯丁幫我顧店，我自己則是每天坐在桌前四小時，一週就能多賺四英鎊，我滿心歡喜的認為世上不會再有比這更好的事了。
很快的八個星期就過了。這段期間內，抄寫的進度相當順利，再一下下就能把〈A〉部份寫完，進入〈B〉部份了。抄完的紙也厚厚一疊，幾乎要塞滿櫃子的其中一格。我已得到三十二英鎊，而後面還有很多待完成。畢竟是百科全書，要抄到最後面的〈Z〉，少說也要花一、兩年的時間。
我好興奮，心想還真是賺到了呢，這下肯定能累積一筆財產。
可是呢，福爾摩斯先生，這時突然發生了一件意想不到的事，害我的美夢瞬間破滅了。」
「哦？怎麼說？」
福爾摩斯的眼睛閃爍著光芒。我也不由得望向威爾森先生，只見他舔了舔厚厚的嘴唇，接著說：
「今天是星期六，也是發薪水的日子，所以我比平常更充滿幹勁，出發前往辦公室。沒想到，到了那裏，不曉得怎麼回事，辦公室竟然大門深鎖，不管怎麼推、怎麼敲都打不開。等我回過神來，才發現有人用圖釘在門上釘著一張公告。您瞧，就是這個。」
威爾森先生從口袋中掏出一張明信片大小的白色厚紙板，上面用粗而清楚的筆跡寫著：
紅髮俱樂部已解散十月二十七日
福爾摩斯和我一起盯著那張公告，接著，幾乎同時笑出聲來。不笑還好，一笑了出來，就更加覺得好笑，直笑得東倒西歪。
威爾斯先生見狀，猛然站起來，整張臉漲紅到額頭的髮際線。
「有甚麼好笑的 ！如果您除了嘲笑別人的不幸甚麼也不做，那我也不必來拜託您了，我這就去找別人。」
威爾斯先生激動吼著，作勢要離去。福爾摩斯慌忙伸手拉住他。
「請等一等，威爾斯先生，這麼有意思的事件，我怎麼可能放過呢？不過…… 」◇（節錄完）
——節錄自《偵探福爾摩斯》/ 木馬文化出版公司
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