多家外媒周二(10月29日)報道,美國總統特朗普和中國國家主席習近平將於11月17日在智利召開的亞太經合組織峰會期間,簽署雙方本月初敲定的「第一階段」貿易協議。

最早報道簽約日期的是香港《南華早報》。但路透社引述一位白宮官員的話說,簽署協議日期目前還不確定。

「如果沒有在智利簽署,也不意味著協議談崩,只是說還沒有準備好。」該名政府官員說,「我們的目標是在智利簽署。但有時候文本還沒準備好。如果取得良好進展,我們希望在智利簽署該協議。」

美國財政部長史蒂芬•姆欽(Steven Mnuchin)和白宮經濟顧問拉裏•庫德洛(Larry Kudlow)近日都表示,雙方談判正在取得良好的進展,但也指出,哪怕沒有最終趕在亞太經合組織(APEC)峰會上達成協議、也無妨。

中方密集解讀開放措施 簽約讓步前奏?

雙方貿易談判代表正在磋商10月11日口頭第一階段貿易協議的細節。美方已經推遲了10月15日對價值2,500億美元中國進口商品提高關稅稅率的計劃。中方也許諾購買價值約400億至500億美元的美國農產品作為交換,但到目前為止中方尚未確認其承諾的細節。

中共國務院10月16日的常務會議聲明中承諾,「全面取消在華外資銀行、證券公司和基金管理公司業務範圍限制」。中共國務院總理李克強在10月15日還簽署「外資保險公司」以及「外資銀行」的對外開放條例,承諾「取消對外資銀行的總資產條件要求」。

中方周二召開政策例行吹風會,重點介紹中共國務院常務會議剛剛通過的開放措施(《關於進一步做好利用外資工作的意見》),特別是在棘手的知識產權盜竊問題上出現讓步舉措。知識產權是華盛頓進行關稅戰的關鍵誘因。

中共知識產權局保護司司長張志成周二在國務院新聞發佈會上承諾,將推進知識產權的「嚴保護、大保護、快保護、同保護」,保護在中國開展業務的美國公司的創新。同時,他稱,在立法方面,將積極推動建立健全侵權懲罰性賠償制度,大幅提高侵權成本。

參與貿易談判的副部長之一、中共商務部副部長王受文也表示,北京還將放寬對一些新開放金融業務的外國競爭對手的限制。王還強調,禁止中共政府人員強制或者變相強制外國投資者、外商投資企業轉讓技術。

中共商務部外資司副司長葉威介紹說,《外商投資法》以及《關於進一步做好利用外資工作的意見》都有針對技術轉讓的規定。「行政機關及其工作人員不得通過行政許可、監督檢查、行政強制等,強制或變相強制外國投資者、外商投資企業轉讓技術。」葉威說。

商業團體的擔憂

作為第一階段的貿易協議,中美雙方未納入減少貿易赤字和技術政策等核心爭端議題,但商業團體已經對這一進展表示歡迎,認為這是打破僵局第一步。但商業人士對中共目前的承諾也並非全然相信。

美國的商業團體擔心,中共當局推出的新規可能仍會給中共官員「自由」使用其它槓桿、要求外企轉讓技術。因為外國公司仍需要跟中國合作夥伴通過合資企業才能在華開展業務,通常只有交出技術或教會潛在競爭對手技術才能啟動這類合作項目。

目前,中共政府正試圖避免讓中國經濟降溫。因對美中報復性關稅上漲的擔憂,一些外國公司已將投資推遲或轉移到其它國家;隨著中國經濟降至30年來的最低增速,中共政府正試圖留住和吸引外國公司投資。

外國商業團體表示,中共當局對資本設置的高要求仍可能會使外國投資者遠離中國金融業,此外,執照和營運限制也可能使潛在的競爭對手望而卻步。#

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