存放天花等多種致命病毒 俄實驗室發生爆炸

俄羅斯國家病毒學與生物技術研究中心（Vector）在周一（9月16日）發生爆炸，並引發火災。該實驗室存放天花、伊波拉和愛滋病等致命病毒，因而格外引人關注。

這個國家級實驗室位於西伯利亞城市科利佐沃（Koltsovo）。事發當時，一棟建築物的5樓發生爆炸，其引發的火勢燒燬大約30平方米的面積，並導致一人受到三度灼傷，傷者已被送醫治療。

由於該實驗室是俄羅斯主要的病毒研究中心，而且存放各種致命病毒的樣本，有關當局不敢大意，立即派出13輛消防車和38名消防人員前往灌救，很快就控制火勢。

這起事故疑似因建築工程的煤氣外洩引發氣爆所致。俄羅斯的聯邦調查人員正調查失事原因。但有關當局強調說，爆炸地點沒有存放任何對生物有害的物質，也沒有受到結構性的損害，所以沒有污染的威脅。

俄羅斯國家病毒學與生物技術研究中心素以開發伊波拉和肝炎疫苗，以及研究傳染病和免疫學相關議題聞名於世。在冷戰時期，該中心參與生物武器的研究，所以目前仍保有一些最危險的病毒，其中包括天花病毒。

天花病毒會引發天花。這種傳染病肆虐人類社會無數年，曾奪走數億條人命。由於防疫與撲滅有成，天花病毒已經在自然環境中絕跡。世界衛生組織於1980年正式宣佈撲滅天花，使其成為第一個在世上絕跡的人類傳染病。

目前世界上只有兩個機構保有活的天花病毒樣本。除了俄羅斯國家病毒學與生物技術研究中心之外，另一個機構是美國疾病管制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention），其總部設在佐治亞州的亞特蘭大（Atlanta）。

俄羅斯國家病毒學與生物技術研究中心在2004年曾發生一起致命事故。當時一名研究人員意外地以攜帶伊波拉病毒的針戳到自己，因而死亡。#

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