龍眼又稱桂圓，是很好的養生食物，被譽為「平民滋補聖品」。中醫認為，龍眼益心脾、補氣血、安神補腦、明目斂汗、潤膚美容。在古時候甚至有「南龍眼，北人參」之說，可見它的補益之效。
龍眼盛產於8、9月間，此時天氣依然炎熱，所以要特別注意挑選與保存方法。如果保存不當，容易失去新鮮美味，還會腐壞。
如何辨別龍眼的新鮮度？
市售的龍眼是否新鮮，其實不難判斷，只要學會下面5招：
1.看枝幹
果實和枝幹連接完好的龍眼，較為新鮮。如果果實已和枝幹分開，或有蒂頭長蟲、及腐壞現象，可能已經不新鮮。另外，分枝較少的龍眼，甜度較高，這是因為生長時不夠好的果實被剪掉，這麼做能給剩下的果實提供充足養份。
2.看果實
新鮮的龍眼圓潤飽滿，外皮呈黃褐色，無裂痕，少有斑點，也沒有發黑的跡象。
3.捏果殼
用手指輕捏果殼，硬挺、有彈性的是新鮮果實；外殼綿軟的則不新鮮。再用手觸摸外殼，略帶果粉者為佳。
4.看果肉
如允許試吃的話，剝開外殼看果肉的顏色，果肉半透明、潔白光亮，且剝開時無汁液溢出者為新鮮果實。殼內如果出現紅褐色血絲紋，或果殼間有一層薄膜包覆者，則不夠新鮮。
5.聞果香
味道清新香甜，沒有酸味。
新鮮龍眼怎麼保存？
龍眼如果直接放入雪櫃冷藏，容易從表皮開始流失水份，失去最初風味。不妨嘗試如下2種冷藏方式：
1.浸濕後再冷藏
把壓壞或已經不新鮮的龍眼剪去，然後將整株帶枝幹的龍眼快速浸入水中再取出，把水瀝乾。然後以報紙包覆，套上保鮮袋，放進雪櫃冷藏，可維持果肉的新鮮風味，約能存放1周。
2.泡鹽水後冷藏
將龍眼從枝幹上剪下（不要用手直接拔下；在剪時留下一小段蒂頭，保持外殼完整、無破損，可避免果肉腐壞），洗淨後，放入鹽水中浸泡約1小時。撈起瀝乾，用報紙包裹並套上保鮮袋，放入雪櫃冷藏。由於龍眼多吃易上火，用鹽水泡過則不易引起上火，但並不會影響龍眼的甜味。這種方法也能存放1周左右。
龍眼吃不完如何處理？
吃不完的龍眼，可以製成龍眼乾、龍眼酒和龍眼醋，慢慢享用。
自製龍眼乾
中國人將龍眼乾應用的很廣，不管是入藥或製作甜點都發揮得淋漓盡致。龍眼乾的製作費工費時，如果量多的話或可一試。
先將龍眼洗淨，用水汆燙30秒，不能久燙，否則外殼會裂開。撈起後瀝乾水份。再找一個通風好、陽光足的地方，白天將龍眼放於鐵網架上，在大太陽下曝曬；夜晚收回放入雪櫃，避免室外濕氣沾附。
曝曬期間，需檢視龍眼的情況，看外殼是否保持完好，再剝開幾個看果肉的晾曬情況。曬上7～15天，直到重量減少約一半， 果肉乾縮，顏色變深，貼附在果殼上即可。
自己做的龍眼乾，因為沒有添加防腐劑，最好放入雪櫃保存。若陽光不足，也可以利用焗爐40～50度烘烤10～12小時。
自製龍眼酒
龍眼酒可安神定志、改善疲勞，還可以助眠。
材料
新鮮龍眼500克
40度白酒1,000毫升
玻璃瓶子
做法
將瓶子洗淨，完全晾乾。龍眼去殼、去核後放入瓶中，倒入白酒覆蓋過果肉，然後將瓶口密封，放在通風陰涼處靜置一個月（期間不可打開瓶口，也不要碰到水）。可根據口味加入冰糖。
自製龍眼醋
水果醋是養生聖品，龍眼醋也不例外，它能減肥抗衰老，補血又養顏。
材料
新鮮龍眼肉
糙米醋
冰糖
乾淨的玻璃罐
做法
將龍眼肉放入玻璃罐內，一層層地鋪疊上去，糖也跟著一層一層地灑在龍眼上頭，裝8分滿時，再把醋倒進去。密封后，放在通風陰涼處靜置3個月。
小叮嚀
製作水果酒或水果醋切忌碰到生水，否則容易失敗。◇
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