【賢后傳】歷八朝皇帝 五朝居后位的女人

清代彩繪唐憲宗李純像。（公有領域）

唐周昉《簪花仕女圖》描繪了唐代的宮廷生活。（公有領域）

她叫郭念雲，家世顯赫，一出生就尊貴無比。她的祖父郭子儀，是平定安史之亂的第一功臣，為唐王室帶來數百年小鼎盛；其父郭曖，被唐代宗招為駙馬，其母是昇平公主。她的外祖父是唐代宗，舅舅是唐德宗，表哥是唐順宗。她自己也嫁入皇室，成為未來的唐憲宗李純的結髮之妻。當年，李純親自上門到郭家提親，禮數周全，足見郭氏的身份有多顯貴。

郭氏從小到大過著錦衣玉食的生活，受到眾人的尊敬；婚後，順宗對這個兒媳婦也格外寵溺。在這種環境中長大的女子，可能變得嬌縱蠻橫，也可能成為極具貴族氣質的淑女，郭氏就屬於後一種。

這得益於她的家傳和教養。祖父郭子儀功高震主，可是幾代皇帝都非常信任他，因為他對唐王朝忠心耿耿，從不擁兵自重，有著不為功名利祿所動的氣節。

郭氏耳濡目染，兼具大家閨秀的儀容和賢良淑德。她為李純生下兒子李宥和女兒岐陽公主。

李純即位後，將郭氏封為貴妃，卻一直未封為皇后。朝臣們在一年中三次上奏憲宗說：國中不能有帝無后。郭貴妃出身高貴，生有子嗣，又是憲宗的嫡妻，一向以賢淑達禮著稱於宮廷內外，是國母的不二人選，請憲宗立她為皇后。可是，憲宗婉拒了群臣的奏請。

皇帝有他的擔心：郭家的實力實在太龐大，前朝後宮盤根錯節，以後會不會形成外戚干政？再者，郭貴妃一旦立為皇后，會不會干涉自己後宮的私生活？

當眾人為郭貴妃不平時，她自己對榮寵並不在意，是不是皇后都仍然做好該做的事：體恤憲宗的起居，掌管後宮事務，尊敬大臣，善待妃嬪，把女兒調教得像她一樣蕙質蘭心。不見她有絲毫幽怨和怠慢，也從沒去爭皇后之位。事實上，她就是後宮之首，只是沒有名號而已。眾人對她更加尊敬。

以江山社稷為念不學武后

郭氏所處的唐朝中晚期，大唐已走向沒落，進入多事之秋。宦官專權，朋黨相互傾軋，皇權旁落，政局動盪。

憲宗在位十五年，最後竟被內侍宦官所殺。宦官擁立郭氏的兒子、太子李宥為皇帝，史稱唐穆宗。她也從貴妃直接升為皇太后。穆宗對母后十分孝敬，但他生性奢侈，沉迷聲色犬馬，只在位四年就駕崩了。

郭太后的孫子、皇太子李湛年齡尚幼，宦官們請太后臨朝代行皇權，太后卻說：「過去武皇后稱帝，幾乎危害江山社稷，我家世代恪守忠義，絕非武氏所能相比。太子雖然年輕，但如果能有德才兼備的宰相輔佐，你們這些人也都不干預朝政，就不用憂慮國家不安定！自古以來，豈有女人主宰天下，而能達到唐堯、虞舜那樣天下大治的？」說罷，將宦官為她擬定的臨朝詔書撕碎。

太后的哥哥、太常卿郭釗聽到宮中盛傳她將效法武則天臨朝稱制，就秘密上書太后說：「母后臨朝當政，是歷代的一大弊政，如果您聽從宦官的請求，我就要率領兒子們辭去所有官爵，回家種田去了。」郭太后讀信後哭著說：「祖先慶幸有我兄弟這樣的好後代啊。」

自武則天之後，宮廷裏的女人都對政治權力躍躍欲試。郭太后卻能獨守後妃的本分，不干預朝政，獲得朝野上下一片稱頌。