這兩則小故事的背景分別是古印度和中國唐朝，兩者本無交集，但卻有著跨越時空的共鳴：蛛絲般的善念，背後的內涵如此令人驚奇。
蛛絲般的善念 是他的救命之線
日本小說家芥川龍之介曾在小說中寫過這樣一個傳說： 古印度有一個強盜走路時，忽然看到腳下有一隻蜘蛛。這個人一輩子做了很多壞事，但那一天，他的心中意外生起憐憫。他想：「這麼小的蜘蛛，何必跟它一般見識呢？」於是，他提起腳跨過了蜘蛛，放它一條生路。
因他生前做惡實在太多，死後被打入煉獄，遭受刀山火海的刑罰。他好不容易爬過刀山，又瞬間落入熊熊的火海，靈魂反覆地被炙烤著，每個細胞都在受刑受苦，那種痛苦，令人看了肝膽俱裂。
他在奄奄一息時，有氣無力地抬起頭，忽然看到空中飄下一根細細的蛛絲。他豁然精神大振，像抓住一根救命的稻草一樣，緊緊地抓住蛛絲，奮力地向上爬。
在煉獄的無邊痛苦中，最後使他擺脫地獄之苦的，就是他以前的一個微小善念！
唐朝李虛無意種瓜卻得瓜
類似的故事在唐朝也有一例。唐玄宗開元十五年，因無管制，佛教僧團過份膨脹，濫造寺院侵佔民產，寺院建築過於奢華。因此，朝廷控制寺院及僧人數量的成長，下令拆除鄉村民間的小佛堂，裏面供奉的佛像移入鄰近的佛寺，比較大的佛堂都暫時關閉。那些不信佛的人一時跟風，紛紛拆毀佛堂。有的地方百姓拆過了頭，連大廟和大佛像也敢拆毀，導致一些僧人無處可去。
朝廷公文，限時三天拆除小佛堂，立即執行，三天後上報。皇令傳到豫州時，生性嗜酒的新息縣令李虛正喝得東倒西歪。
醉醺醺的李虛看了皇令勃然大怒，時間這麼短，還催得這麼緊。他告訴下屬，凡是界內一律不准拆佛堂，違者當斬。李虛為人剛愎暴戾，本無意保護佛堂，只是因為限期太短而忿怒，逆皇令而行，結果新息縣的佛堂一座都沒有拆除。
一年以後，李虛病故。家裏人一看他斷氣了，第二天就準備入殮出殯。誰知，當天夜晚，李虛又活過來了。他到鬼門關走了一遭，還帶回一件奇聞。
李虛說，兩個陰差將他抓到閻王面前。閻王命人取出李虛的善惡簿，上面記載著他的很多罪過，其中一條是喜歡割羊腳，閻王罰他一百杖棍。
李虛說：「去年，我皇下聖旨要拆佛堂。我使界內的佛堂全都保全，這個功德能否減輕我的罪過？」閻王一聽很驚訝，派人趕快取天堂的福簿，核查驗證此事。
陰差取來福簿，閻君一看李虛執掌的新息縣，所有的佛堂都得到保全。因這一功德，李虛得以延長壽命，記載他罪行的簿子也自行燒毀了。
李虛在世為人時，性格凶狠頑固。他趁著酒興，無意中保全了縣內的佛堂，讓僧人們沒有流離失所，即使不是出於他的本意，但還是因此得福。
古人說：「勿以善小而不為。」即使是微小猶如蛛絲的善念，也有著實質的意義。這兩則不同時空的小故事穿越古今，傳遞著共同的普世價值。(參考資料：《太平廣記》)◇
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