1992年美國國會通過的「美國-香港政策法」,在中共違反香港自治條例的情況下,有其相應的條文來應對。美國學者建議,除非北京領導人準備接受災難性的後果,否則應在為時已晚之前,撤回香港的引渡法案。
美國克萊蒙特·麥肯納學院政府學教授、「中國通」裴敏欣(MinXin Pei)周四(6月13日)在美國「評論彙編」(Project Syndicate)網站撰文指,香港政府擬議的《逃犯條例》(又稱「送中條例」、「引渡條例」)將違反中國(中共)對香港「一國兩制」的承諾。
他認為,引渡條例在給予北京一個便利的法律工具、用於抓捕被中共視為國家「敵人」的人士的同時,亦危及香港公民以及居住在香港的外國人士的自由。
他指出引渡條例將帶來切實的對政治犯加重迫害的擔憂。「雖然法律草案沒有正式指明適用於政治犯罪,但在實踐中不會對政治犯罪提供任何保護。」裴敏欣寫道。
裴敏欣認為,如果擬議的法律獲得通過,鑒於設置的低引渡證據門檻,該法律對大陸檢方出於政治動機從香港引渡任何人所能提供的保護會微不足道。
「在中國共產黨控制的中國法律制度下,政治犯罪與傳統犯罪之間的區別是完全模糊的。事實上,黨國越來越多地通過犯罪指控來迫害人權活動家。」
西方媒體曾廣泛報道過,中共為何喜歡給政治犯扣上「尋釁滋事罪」以及「非法經營」等常見罪名。
中共強推引渡條例 美方有對策
不過,中共在香港強行推行引渡條例可能事與願違。裴敏欣提到事情的另一面,中共領導人應該意識到,外界正在高度關注香港當前事態的發展。
「中國(中共)領導人與香港市民之間的這場對抗將為美國的對華強硬派提供新的彈藥。」他寫道。
美國眾議院議長南希·佩洛西(Nancy Pelosi)本周表示,如果引渡條例通過,國會將不得不重新評估香港是否保持足夠的自治。
而對華鷹派、共和黨參議員馬克·魯比奧(Marco Rubio)領導的跨黨派議案,要求美國國務院每年發佈香港自治報告以及美國商務部發佈年度香港報告,評估香港是否充份執行美國和聯合國制裁,特別是與伊朗和北韓有關的制裁。
自1997年香港回歸中國以來,西方政府一直保持了針對香港的經濟特殊待遇。1992年,美國國會通過了「美國-香港政策法」,繼續把香港跟中國大陸作為分開的實體對待。該法賦予香港經濟和貿易特殊待遇,例如繼續獲取敏感技術以及美元與港元的自由兌換。
但同時,美國-香港政策法案也有能力震攝中共,若中方違反承諾,美國也設置了相應的對策。比如:法案明確授權美國總統有權發佈行政令,如果他確定「根據美國的特定法律,香港不能充份證明其自主權符合此待遇」,那麼總統可以暫停部份或全部美國給予香港的特殊待遇。
要做出這個決定,總統需要考慮「聯合聲明中對香港的規定、義務和預期」。
「即使美國不採取懲罰措施,中共也會自食其果」
裴敏欣認為,如果美國基於中共對香港的所為、不再將香港視為一個單獨的實體,撤回給予香港的特殊待遇,那麼這對香港作為全球金融中心將造成致命的損害。
「除非中國(中共)政府退縮,否則美國很可能會採取措施,讓其付出高昂代價。」裴敏欣寫道。「而即使美國不採取這種懲罰措施,中國也會自食其果。」
因為引渡條例通過將不可避免地損害香港的法治及其作為國際商業中心的吸引力。屆時,不僅中國公司從香港獲得的資金減少,在香港證券交易所已上市的中國國有企業的估值也將下降。
根據美中經濟與安全審查委員會5月份的一份報告,香港約有8萬5,000名美國公民和約1,300家美國公司。
里昂證券的分析師也表示,引渡條例通過可能是美國與香港關係的「轉折點」,失去信心的外資可能會撤出在香港的企業和資產。
路透社周五(6月14日)引述熟悉交易的財務顧問、銀行家和律師的消息報道,一些香港大亨已開始將個人財富轉移到海外,因為他們越來越擔心香港政府通過引渡條例、將嫌疑人引渡到中國大陸接受審判,而他們或成為中共政治迫害的目標。
「除非中國(中共)領導人準備接受這些災難性的後果,否則他們應該在為時已晚之前撤回該法案。」裴敏欣建議說。#
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