一個誕生於意大利那不勒斯（又名拿坡里），另一個則來自中國江南的兩種地道食品，出人意料地演變成今天千億經濟機遇。意大利有句美麗的諺語：「見到那不勒斯，死而無憾。」宋詞亦有憶江南而嘆：「早晚復相逢。」想不到它們兩地的小吃終搖身一變成為當今天下名菜，蜚聲國際，知名度甚至已青出於藍。
刺激味蕾 創造經濟
據Statista統計顯示，2018年全球披薩餅市場規模接近1,500億美元水平，歐美輕鬆佔去了三分之二，亞洲從20年前的地平線起跑，至今迅速突破了100億美元關口。美國人平均每年吃進46塊披薩餅片，而Pepperoni更是萬千寵愛。小籠包方面，單計鼎泰豐集團一個月即可賣出最少230萬個。
19世紀晚期，意大利人大批越洋移居美國，其飲食文化形影不離般跟隨到了新大陸。1905年首家披薩餅餐廳於曼克頓面世，當年的焗爐今天仍在使用。二戰後，美兵回國懷念海外作戰時所吃的披薩餅，加上發明了煤氣爐，這道原本被看作低下階層的菜色火速普及起來。商機忽然如雨後春筍般在全國拉開，Pizza Hut、Domino's和Papa John's先後於1958、1960和1989年揚帆開業。除了Margherita外，如今大部份披薩餅店菜單上的名稱均屬美式。話說在1889年皇后Margherita到訪那不勒斯，廚師獻上一個由蕃茄（紅）、馬蘇里拉芝士（白）和羅勒（綠）製成的披薩餅，三種顏色象徵意大利國旗，獲皇后一試叫絕而得名。
東方「灌湯包」可上溯至北宋時，宋室南渡後小籠包成為江浙一帶代表性食物。清同治後，常州、無錫等地出現了現代形式的小籠包。美國前總統克林頓、加拿大前總督納蒂欣均曾慕名品嚐南翔小籠，而無錫小籠乃清朝時寄暢園主秦氏為招待乾隆帝而製的點心，加上蟹黃小籠等流派統統贏得多次「舌戰」而建立起安如磐石的江湖地位，造就今天南翔饅頭店、王家沙、古猗園、王興記及鼎泰豐等享譽中外的小籠包品牌。
頂尖美食貧富同享
除了「色、香、味」佳餚三大元素看齊外，披薩餅與小籠包的共通點是價格平民，任誰都能享用，此乃致勝關鍵。Pizza Hut及Domino's Pizza的店舖數目分別為18,466及16,114，名列全球十大快餐連鎖店，前者母公司（同時持有KFC、Taco Bell等）市值高達319億美元，而後者亦不甘示弱錄得114億美元。
多次入選《米芝蓮》推薦食府的翡翠拉麵小籠包，其大約100間分店遍佈10個國家，它的母公司於2014年給法國高端品牌巨臂LVMH旗下私募基金L Capital Asia（LCA）以一億美元換取逾九成股權，為優質小籠包事業給予肯定， 令業界振奮鼓舞、熱血沸騰，大大提升了他們的想像空間。經營港式茶餐廳的翠華控股（01314）老闆李遠康表示，LCA收購食肆，對餐飲界帶來新刺激。◇
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