埃塞俄比亞航空(Ethiopian Airlines)一架波音737MAX型班機昨天(3月10日)起飛後不久墜毀,機上157人全數罹難。印尼獅子航空(Lion Air)去年10月也發生一架波音737MAX班機起飛後不久墜海,使這款機型成為各界檢視對象。5個月內接連發生兩宗737MAX班機墜機事件,波音公司原定3月13日舉行的廣體飛機波音777X的揭幕儀式,將無限期延後。

波音新機777X延後推出

埃塞俄比亞航空公司飛往內羅畢的波音737 Max 8客機失事墜毀後,波音公司(Boeing Co.)宣佈暫停原定13日在西雅圖舉行的777X首度亮相揭幕儀式。「我們會找機會在不遠的未來向全世界介紹這款新機。」

據路透社報道,波音公司表示,發生墜機後,公司會著重於「協助」埃塞俄比亞航空。

去年10月29日印尼獅子航空一架波音737MAX班機失事墜海後,波音股價數周來累跌12%。不過已收復失地,本月8日收盤價422.54美元,較獅航空難前的股價高18%。

獅航與埃塞俄比亞航空難 都是起飛不久即出事

據中央社引述彭博(Bloomberg News)與路透社報道,埃塞俄比亞航空ET302班機昨天由亞的斯亞貝巴(Addis Ababa)飛往肯尼亞首都內羅畢(Nairobi),機師在起飛不久後旋即回報發生問題,也獲准返回起飛機場,卻仍發生不幸。埃塞俄比亞航空表示,失事的這架737 MAX8型客機早先從南非約翰內斯堡飛來時,並無機械問題。

失事埃塞俄比亞航空班機是當地時間早上8時38分起飛的,6分鐘後就失聯,機上人員來自35個國家;本周將在內羅畢舉行環境大會的聯合國也表示,失事班機上有19名職員。

目擊者德查沙(Tegegn Dechasa)今天告訴法新社,埃塞俄比亞航空的失事客機起火墜毀。

德查沙在失事現場說:「這架飛機在墜落地面之前就已經起火了,墜機造成巨大爆炸聲響。」現場被飛機撞出一個大坑洞,乘客的個人物品、屍體遺骸和飛機零件散落一地。

他說:「在墜機前不久,飛機尾端就已經起火,還出現不正常的轉彎情況。」

當地的農民傑姆丘(Sisay Gemechu)說:「這架飛機似乎計劃要降落在附近一處空曠的平地,但還來不及到那裏就墜機了。」

Flight Global』s Cirium資料庫顯示,埃塞俄比亞航空空難班機是去年11月15日才交付的新飛機;埃塞俄比亞航空表示,失事班機飛行時間僅1200小時,機師與副機師飛行時數分別超過8000與200小時。

印尼獅航空難 疑MCAS系統出問題

去年10月印尼獅航空難與這次埃航空難相似,也是起飛不久即出事。獅航班機上的飛行記錄器顯示,感應器發出錯誤信號指飛機有失速危險,737MAX機上的「機動特性增強系統」(MCAS)軟件就壓低機頭,在班機墜毀前,獅航機師與出錯的系統搏鬥超過20回。

737MAX型客機投入商務營運還不到2年,但先是去年10月29日印尼獅航一架同型客機起飛不久即墜入印尼外海,機上189名乘客與機組員全數罹難,這次埃塞俄比亞航空也出事,使得737MAX的安全性遭人拿放大鏡檢視。

737MAX是737系列最新機種,737系列數十年以來一直是世界最大飛機製造商波音公司的熱銷機種。波音於2011年8月宣佈推出737MAX,與空中巴士(Airbus SE)的A320neo系列競逐市場。雖比對手晚9個月才推出,但737MAX馬上就獲得超過5000架訂單,到今年1月底前已陸續交付350架。

熱銷機型若出狀況 波音恐受重創

據「彭博行業研究」(Bloomberg Intelligence)的資料,737客機每年收益約達300億美元,約佔波音近1/3的營收,今年工廠產能還上調至每月57架,因此737MAX發生問題,將嚴重威脅波音的財政與信譽。

美國「國家運輸安全委員會」(NTSB)前主席羅森克(Mark Rosenker)表示,737MAX8才推出就發生2架新飛機空難,屬「高度不尋常」,2宗空難也都出現起飛不久就墜毀的相似狀況。

羅森克說,雖然目前還不清楚空難與飛機設計本身有無直接關聯,但找出問題目前是飛安官員的優先要務,若有共通問題,勢必還需進行全面調查釐清。#

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