來自英國路透社的消息稱，美國上將、海軍作戰部長理查森1月18日在日本東京對記者表示，儘管中國軍事技術進步，但美國不覺得自己在派遣哪一類型的軍艦到台灣海峽有受到任何限制。派美國航空母艦通過台灣海峽，依舊是美國海軍的選項。

要知道，美國儘管在2018年曾三次派軍艦通過台灣海峽，但沒有派遣過航空母艦。而且更為重要的是，美軍已經超過10年未派遣航母駛經這一地區。理查森的表態傳遞的無疑是不同尋常的信息。

更值得關注的是，理查森上述言論是在剛剛結束13日到16日訪問北京之後。在此期間，他會晤了中共軍方高層。港媒稱他表示與中國同行進行了「建設性和坦誠」的討論。而中共國防部網站報道了中共軍委聯合參謀部參謀長李作成與理查森會面的新聞。根據報道，對於台灣問題，李作成繼續重複以往官方論調，強調這是「事關中方核心利益和中國人民民族感情，不容任何外來干涉。如果有人要將台灣從中國分裂出去，中國軍隊將不惜一切代價維護祖國統一，捍衛國家主權和領土完整」。

顯然，李作成的潛台詞就是美國不要干涉台灣問題，一旦美國觸碰這道紅線，中共將「不惜一切代價」，自然也包括武力攻打台灣。有意思的是，對於過去十年中共高級將領發出的類似「威脅」，美國軍方都有意忽略，並不給予有針對性的回應，而理查森此次打破慣例，公開稱不排除航空母艦游弋台灣海峽，明顯是在觸碰中共的紅線，同時也在警告北京，即北京若要武力攻台，美國絕不會袖手旁觀。

毋庸置疑，理查森的高調與1月初剛接替辭職的馬蒂斯任代理國防部長的沙納漢（Patrick Shanahan）在內部會議中提出的要重點關注「中國、中國、中國」，與去年美國國防部在發佈的《美國國防戰略報告》中將中共和俄羅斯列為最重要的對手，與美國國會通過的《2019財年國防授權法案》將把與中共的戰略競爭視為美國的首要任務，與2017年特朗普總統發表的《國家安全戰略》將中共視為頭號對手，都是吻合的。那就是美國戰略重心已作出了重大調整，美國業已明確了誰是自己所要面對的首要敵人，誰的威脅比恐怖主義的更大，那就是中共。

美國戰略重心的調整意味著中美間的問題和衝突，將不僅僅陷於單一的貿易戰，而是擴張到意識形態、軍事、科技、網絡、宗教等多個領域，而2019年美國政府各個部門都會配合這個目標採取進一步的行動，具體到國防部，除了加強與亞太盟國的合作外，在南海問題、在台灣問題上，美國都將持有更為強硬的態度。

而這樣的態度去年10月美國副總統彭斯在演講中就已彰顯。當時，彭斯除了提到北京在南海人工島嶼建造軍事基地並部署先進的反艦和防空導彈外，還特意提到了日前發生在南海的中共軍艦挑釁美艦的魯莽行為，稱「我們不會被嚇倒；我們不會退縮」。隨後，美國白宮國家安全顧問博爾頓在接受美國電台脫口秀主持人休伊特的採訪時也警告中共不要再冒險，美方不會容忍中共威脅美國軍人。美國不承認中共主張的合法性。中共方面需要明白，美國決心讓國際海上通道暢通無阻。

其後，美國海軍研究辦公室排水量為3250噸的科學研究船「湯姆斯號」停靠在台灣高雄港，中華民國前海軍新江艦長呂禮詩分析認為，該艦前往澳洲如需要補給，也可南下至菲律賓，但卻在敏感時刻選擇在高雄港停泊，「引發了無限的想像空間」，其象徵意義值得觀察。

此外，為了遏制中共在太平洋地區擴展武力，美國空軍開始將其遠程打擊的首要軍備資產輪流派遣到太平洋，其中包括B-2幽靈轟炸機。該轟炸機最多可攜帶重達4萬磅（1磅合0.4536千克）的核武器或常規武器。太平洋空軍總部空中和網絡空間行動主任威廉姆斯（Stephen Williams）少將在一份聲明中稱：「B-2幽靈轟炸機首次部署（在珍珠港-希卡姆聯合基地），顯示空軍在世界任何地方投射炸彈能力的戰略靈活性。」

理查森的最新表態、美國政府高官早前的警和美國戰略的調整以及美軍的若干行動，昭示著即使北京選擇在貿易上妥協，中美在3月加徵關稅前達成某種協議，也不意味著雙方的衝突會避免，美國將在諸多方面回應中共的挑釁，包括對台灣的威脅，而且很有可能，美國繼續提升美台關係。

去年12月下旬，被視為中共鷹派人物的紅二代、退役鷹派少將羅援在一次講話中大放厥詞，稱「美國最怕死人，我們現在有東風21D、東風26導彈，這是航母殺手鑭，我們擊沉它一艘航母，讓它傷亡5000人，擊沉兩艘，傷亡一萬人，你看美國怕不怕？所以，我們軍工總師也要考慮從美國的軟肋去發展。」至少從理查森的言辭看，美國並沒有顯出絲毫懼怕的樣子，反倒公開表示不排除會派航母游弋台灣海峽。

不過，迄今並不見中共當局對此有何強硬的回應，或者抨擊美國。大概中共還是知道自己是幾斤幾兩的。對於中共，2019年真的很難熬。

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