中秋佳節 吃月餅慶團圓

「露從今夜白，月是故鄉明。」中秋時節正是花好月圓時，

在中國所有的傳統節日裏，中秋節是最富詩意的一個節日。

古往今來，有關月亮的傳說故事一直源遠流長，

送走了炎熱的夏天，迎來秋高氣爽的金秋，

金秋帶來的是百果飄香，五穀豐登。

中秋節的由來

中秋節在中國傳統習俗中是三大節日之一，俗稱八月半，也叫月節。它起源於古代「祭月」的習俗，古人將一年分成春、夏、秋、冬四季，而一季又分為孟、仲、季三個月份，八月是仲秋之月，而十五又是這個月中間的一天，正處在秋季的正中，所以把八月十五稱為「中秋」或「仲秋」。

按照二十四節氣，一季共六個節氣，秋季的六節氣分別是立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降，而秋分則是秋季之中，此時正是秋糧收割之際，收穫在即，因此，這天同時也要祭拜土地公，答謝土地神的保祐，稱為「秋社」，所以中秋也叫「社日」。

中秋固定在皇曆的八月十五，這天也是月神的生日，月亮在黃昏時刻就出現了，人們就在戶外的庭院擺設香案供鮮花、水果、月餅和柚子來「祭月」，也稱之為「夕月」，夕是黃昏。在《太常記》書說：「秋分祭夜明於夕月壇。」夜明就是月亮，因為月亮在夜晚時才大放光明，所以稱月亮為「夜明」。

賞月是中國古老的風尚，起初沒有固定日期。到了唐代，在詩人杜甫、王建和歐陽詹的詩作中，都有以「八月十五夜月」為題材的詩篇，可見中秋賞月的風尚在當時已十分流行。及至宋代，中秋節便發展成為群眾性的傳統節日。孟元老在《東京夢華錄》中有對北宋汴梁（今開封）中秋節盛況的描述：「節日前夕，各店皆賣新酒，並重新裝飾門面；到中秋晚上，遊人四出，爭佔酒樓，飲酒賞月，夜市通宵達旦。」明、清時期，人們在中秋晚上祭月，所用供品都是圓形，是取團圓之意。

中秋節吃月餅

中秋節的記載最早見於明代。《西湖遊覽志餘》中說：「八月十五謂中秋，民間以月餅相送，取團圓之意。」《帝京景物略》中也說：「八月十五祭月，其餅必圓，分瓜必牙錯，瓣刻如蓮花。……其有婦歸寧者，是日必返夫家，曰團圓節也。」中秋晚上，中國大部份地區還有烙「團圓」的習俗，即烙一種象徵團圓、類似月餅的小餅子，餅內包糖、芝麻、桂花和蔬菜等，外壓月亮、桂樹、兔子等圖案。

祭月之後，由家中長者將餅按人數分切成塊，每人一塊，如有人不在家即為其留下一份，表示閤家團圓。中秋節時，雲稀霧少，月光皎潔明亮，民間除了要舉行賞月、祭月、吃月餅祝福團圓等一系列活動，有些地方還有舞草龍、砌寶塔等活動。

根據文獻記載，月餅最早出現於南宋時候，不過當時的月餅與中秋節毫不相干，只是作為一種蒸作食品，在飲食市場出現而已，月餅真正與中秋節有聯繫是在明代。當時，北京城裏出現了一種以果做餡的月餅，人們在中秋節這一天會自己製作月餅，用於自食和贈於良朋親友，以表達團圓和祝賀之意。那時的月餅大小和形狀很不規範，差別甚大，其製作的名堂亦多且有趣，如有專供男人食用的月牙月餅，有只限於女子享用的葫蘆月餅等等。到了近代，月餅不僅製作精良，品種也日益豐富，種類繁多。