北韓官方媒體報道說，該國資深官員朱奎昌（Ju Kyu-chang）因罹患血液疾病在星期一（9月3日）過世，終年89歲。朱奎昌據信是北韓負責發展核武和導彈的關鍵人物。

朝中社報道稱，朱奎昌「院士暨教授」因罹患全血球減少症（pancytopenia）而過世。

據韓聯社報道，朱奎昌畢業於金策工業綜合大學（Kim Chaek University of Technology），畢生致力於武器的研發。

他於2010年被任命為勞動黨中央委員會機械工業部長，負責研發核武和導彈。美國財政部在2013年就防止核武擴散，制裁了數名北韓官員，朱奎昌便是其中一人。

報道提到，朱奎昌曾於2009年陪同當時的領導人金正日前往一處火箭發射中心，一同觀看銀河2號（Unha-2）長程火箭的發射過程。

由於北韓軍火部門遭到大規模重新洗牌，朱奎昌於2015年5月被解除黨內職務。

金正恩10多天未公開露面

正當朱奎昌去世的消息傳出之際，北韓領導人金正恩已經未在公開場合出現長達10多天的時間。

南韓《朝鮮日報》報道說，自從金正恩於8月20日出席前人民武力部部長金永春的喪禮之後，北韓官方媒體就未曾報道他參加任何活動。

這彷彿是他在國際社會就北韓無核化問題繼續施壓時躲了起來，但也有可能只是休息一下。

由南韓國家安全室室長鄭義溶率領的5名資深官員，將於9月5日前往北韓訪問，商討第三次韓朝首腦會談事宜。

南韓青瓦台發言人金宜謙在9月3日表示：「我們目前不能確定地說，這些官員將能與金正恩會面。」

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