前朝往事漸漸遠去，而在皇城御花園中心的「欽安殿」中，清人仍然謹遵明朝舊制奉祀著玄武大帝。
每逢朔望、佳節，清朝禮官們在雕欄玉砌的宮殿內，設道場、呈貢品、拜表文，如漢人一般虔誠地舉行祭拜儀式。宮裏的這項習俗，一直延續到兩百年後的道光19年（公元1839年）。
或許在清帝心中，興起於北方的女真族，能夠坐鎮中原、高居天子之位，冥冥之中也得到了道教大神玄武的祐護。因而清初以來，歷代清帝雖然未把道教推崇至國教的地位，卻將皇室尊奉玄武的信仰傳統保留下來。
順治8年（公元1651年），十三歲的清世祖步入親政的第二個年頭。作為第一個統一天下的清帝，他不因年幼而忽略對神的禮敬，反而十分懇切地表達著對玄武大帝的崇奉。他欽定祭祀玄武的一應禮儀，並下詔在每年生辰之時，即普天同慶的「萬壽聖節」，遣官致祭於遼東的顯祐宮。
《清朝文獻通考》中如實地記錄了小皇帝誠摯的祝辭：「茲朕誕辰，惟神永遠默祐，僅以茶果庶品之儀致祭，尚饗。」
此後，這也成為歷代清帝的祭拜傳統。每逢萬壽節，官員必奉旨祭玄武，或至京城附近的真武廟，或直赴武當山朝拜。
同年，世祖還召「正一派」道人張應京入覲，授「正一敕教大真人」，執掌天下道教事務。他還以包容的心態推崇漢人信奉的其它正教，於五年後頒布諭旨推重儒、釋、道三教，肯定其「為善去惡、反邪歸正、遵王法、免禍患」的度化人心的善德力量。
這項舉措，在世宗雍正帝一朝繼續發揚。世宗主張三教同源，也曾下一道敕諭：「以佛治心，以道治身，以儒治世……聖人同其性，則廣為道德，人能同誠其心……可以資吾君之安天下。」
他還敕命地方官員保護出家人，「以成大公司善之治」。清帝們對正教信仰的推崇與保護，創設了寬鬆的修行環境，包括武當派在內的教派得以蓬勃發展。
康熙盛世 君臣復興大嶽
康熙12年（公元1673年），武當仙山迎來了一支浩浩蕩蕩的皇家隊伍。為首的乃是兩位御前侍衛，親自護送豐厚的香幣與白銀五千兩，入山祭拜主神玄武大帝。
聖祖康熙帝——大清朝又一位少年天子，在弱冠之年派遣最信任的侍衛親赴武當山舉行祭告典儀，祈禱他的皇祖母「壽算千秋」，並祈求玄武大帝「祚國保民」。
這是清皇室與武當山的第一次結緣，這份榮光，讓武當人永遠銘記這位極具膽識與才幹的「千古一帝」。
三十年後，恭逢「萬壽聖節」，聖祖再次派遣侍衛與兵部官員奔赴武當，登頂天柱峰，在金殿中朝拜進香。帝王與帝國一同成長，此時的聖祖，已有能力向玄武大帝表達更高的誠心和敬意。
他奉上香儀銀一千兩，並御書匾額五通，敕賜幾處宮、觀：「金光妙相」懸於太和宮金殿，「默讚皇猷」懸於淨樂宮，「仙籙崇虛」懸於周府報國庵，「曲成萬物」懸於南岩宮，「清虛致德」懸於玉虛宮。
淨樂宮朝聖門前還修築了一座御書樓，收藏著聖祖當年親筆題額的墨寶。
君上對道教名山的重視，同樣影響著治下的百官，在聖祖兩次拜祭武當的三十年裏，王公大臣們紛紛捐資修葺殿宇、神道，出現復修宮觀的小高峰。
這不僅由於清初戰亂毀壞了諸多建築，造成大嶽「罄斷人煙」、道眾「百存其一」的蕭條，而且在三藩叛亂時，清軍於武當大敗叛，也不可避免地殃及部份建築，這座治世玄嶽已不復仙山瓊閣的恢弘景觀。
康熙21年（公元1682年），總鎮蔡元等人捐修自「朝天宮」至「朝聖門」的山路，這段近十五里的神道盤旋於崇山密林之中，耗時八年方竣工。
康熙22年，鎮安將軍噶公捐銀數千兩，歷時三年修繕「周府庵」的道院二十四座、殿宇十八幢、房屋五百三十四間，恢復其宏大壯麗的舊貌。
康熙25年，鄖陽府治王來任不忍宮、觀飄搖傾圮，偕同地方官員倡修「復真庵」。
康熙42年，分守下荊南道王度昭親赴武當，修築金殿兩旁配殿及二天門、三天門。
幾度興衰，往來成古今。歷經屢廢屢建的武當，早已煉就沉靜的氣度，在清皇室的關注下，平穩地走過改朝換代的動盪時期。至乾隆高宗一朝，它再次迎來重要時刻。
廢止香稅 民間香會如潮
恰是在剛剛登基的乾隆元年（公元 1736年），高宗頒下一道諭旨，他要依照泰山之例，永不徵收武當山香稅。
香稅大約成立於明中葉，是向朝拜進香的民間信士徵收的特殊稅種，主要用於宮觀修繕、日常用度、官軍俸祿等方面。
自宋、元以來，民間便盛行玄武信仰，百姓奉之為鎮邪斬妖、賜福保泰的至善福神，親赴武當朝拜者絡繹不絕。明初，武當山便是皇室欽定的天下第一名山，經成祖大修宮觀群後，更是化身百姓心嚮往之的人間仙境。山誌有載，武當每年都要接待數萬香客，漫山皆是「行者摩肩，入山如市」的盛景。
如此，武當山的香稅與香客的布施，動輒歲入萬計，很大程度上成為平民百姓的經濟負擔，「窮不遊武當，富不登太白」一度成為明清流行的俗諺。而眾生向神明表達敬意，吐露心聲，不應有富貴貧賤的區別。
正是出於對百姓苦籌香稅的憐惜，高宗在即位之初便昭告天下：「小民虔謁神明，止應聽其自便，不宜徵收香稅，以滋擾累。」
這道聖明的諭旨被刻成碑文，安置於「天柱峰」上的朝拜殿內，昭示著金頂神光普照大地的慈悲。從此，武當香火日益興旺，明清以來民間自發組織的「香會」活動也更加活躍。
香客們大多來自大山周邊的郡縣，更遠自嶺南的廣東、福建。每至玄武聖誕日三月三或飛升日九月九，善男信女便換上朝拜禮服，高擎彩旗和「萬民傘」，一路擊鼓鳴樂，向著膜拜的聖地迤邐而行。
進入武當山後，沿途宮、觀皆是打醮之所，而登上通往金頂的神道，更要一步一叩首，以最高的禮節虔心朝拜。這是大山最熱鬧亦最莊嚴的時刻。
歷史走到了清朝，武當山雖不復明朝「皇家道場」之盛，奉祀玄武的香火卻不曾斷絕。◇（待續）
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