麻省理工學院(MIT)的一項最新研究顯示,隨著截肢技術的改進,被截肢者對義肢的操控能力已幾乎趕上了對自己原有肢體的控制。

通過以更為智能的方式實施截肢手術,一組生物物理學家和工程師們製造出了具備自然感受能力的義肢。在這種截肢手術中,科學家們小心翼翼地重建了拮抗肌之間的關係(比如二頭肌和三頭肌如何向相反的方向拉伸你的前臂),並將此種關係與義肢相結合。通過這一手段,患者們感到自己的本體感覺能力得到了恢復,也就是說,在不必看到義肢的情況下,就可以辨別出義肢的位置和運動。

恢復人們完全自主的能力

團隊成員之一里尼瓦桑(Shriya Srinivasan)解釋說,自美國內戰以來,截肢技術就幾乎沒有甚麼改進。意識到這點後,她受到了啟發,開始尋找一種能夠讓人與機器更好地結合的截肢方式。MIT的克萊茲(Tyler Clites)是該研究的領導者,他的團隊在7位病人身上進行了這種截肢手術和義肢的測試。測試結果表明,佩戴者可以扭動機器腳、爬台階及完成其它動作,並且在大腦發出指令和義肢執行動作之間沒有明顯的時間延遲。這些動作對正常人而言輕而易舉,但對義肢佩戴者來說卻是個挑戰。「我感到…好像是你把骨頭重新放回了我的腳裏,」一位病人這樣評價。他能夠自由扭動由大腦控制的義腳。 

在義肢的研發方面,該團隊向前邁出了至關重要的一步,正在接近這一領域的終極目的:恢復人們在生活中一種完全自主的能力。在未來,截肢將不再是一種孤注一擲的醫療方法。當人們佩戴著義肢離開醫院時,依舊能夠做許多(如果不是全部)他們用原有的肢體可以做的事情。◇

 

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