上周五,美國總統特朗普發推文證實美中已就中興通訊禁令問題達成共識。當天特朗普接受媒體訪問時透露了中國國家主席習近平來電,兩人在電話中針對中興通訊問題的解決討價還價。
特朗普5月25日晚間在推特上發文說:「參議員舒默(Schumer)和奧巴馬政府放任中興通訊(ZTE)蓬勃發展,沒有採取安全檢查措施。我讓ZTE關閉,然後再讓它重新營運,條件是提供高水平的安全保證、撤換管理層和董事會、必須購買美國零件,以及支付13億美元的罰款。」
「民主黨人甚麼也沒做,只會抱怨和阻撓。他們只完成了不好的交易(伊朗核協議),以及成為全球笑柄的他們所謂的貿易協議!」
25日上午,多位知情人士告訴媒體,美國商務部官員通知國會議員,已與中方就中興通訊禁令問題達成共識,內容包括要求中興通訊支付更高的罰款、派美國合規官員入駐該公司,以及該公司改變管理團隊。如果中興通訊履行這項協議,商務部將取消對該公司的七年出口禁令。
參議員魯比奧(Marco Rubio)25日中午在推特上的發文證實了這個消息。他說:「是的,他們有一筆交易,對中國和中興通訊來說,這是一筆不小的交易。中共毫不留情地壓制美國公司,並利用這些電信公司窺探和竊取我們的信息。許多人希望這次會有所不同,現在國會需要採取行動。」
中興通訊因違反美國對伊朗及北韓的制裁措施而遭調查,並於去年與商務部達成和解協議。今年4月16日,商務部發佈公告說,中興通訊不僅違反去年的和解協議,並且持續做虛假陳述,決定嚴懲該公司的不良行徑,將其列入高科技出口管制清單,禁止其購買美國的商品及服務。隨後,中興通訊的營運幾乎停擺。
習近平來電討價還價
特朗普總統25日告訴霍士新聞,中國國家主席習近平打電話給他,問他能否提供協助,讓中興通訊恢復營運。
特朗普說,他反問習近平準備怎麼做,習回答願意讓中興通訊為違反禁運支付5億美元的罰款、改變管理層及更換董事會。
特朗普說他提出的要求是罰款提高到15億美元、撤換管理層和董事會、提供安全保證,以及中興通訊從美國公司購買大部份零部件。兩人討價還價後,最終達成的罰款金額是13億美元。
特朗普說,他對中興通訊的處理方式,表明了他對中共和中國公司的態度,當它們有不好行為時,他會採取強硬做法。
美國部份共和黨和民主黨的國會議員,反對特朗普政府放鬆對中興通訊的制裁措施,稱此舉將威脅國家安全。
參議院上周四(5月24日)發佈一項國防政策法案,規定特朗普政府必須向國會證明,針對中興通訊問題達成的任何交易,符合美國的國家安全利益。
面對國會的批評,財長梅努欽(Steven Mnuchin)22日在參議院撥款次級委員會(Appropriations Subcommittee)聽證會上否認美國考慮提供中興通訊補救措施,是為了換取中方在貿易談判上的讓步,說這不是「對價關係(quid pro quo)或其它東西」。
據悉,中美雙方在第二輪貿易談判中達成協議。美方多次表示,北京答應了許多要求,包括購買更多的美國產品和服務。此後,中方已於22日將進口車輛的關稅,從先前的25%降至15%,從7月1日起生效。◇
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