對於越來越多上班族來說，平日的晚上會這樣度過：晚上8點左右回到家，吃晚餐、看電視，然後就寢，晚餐是很多人一天之中最實在的一頓飯。但據近年研究，這種飲食習慣有很大的健康隱患。
2013年的一項研究邀請420位超重人士實踐為期五個月的減肥計畫，結果發現，「晚食族」即下午3點以後吃最大一餐的人，比起「早食族」來說需要更長時間減掉同樣體重。
2005年的另一項研究發現，睡前3小時內吃晚飯的人容易發生胃酸倒流（飯後嘔酸），導致胸口灼熱（火燒心）、消化不良、咳嗽、聲音嘶啞和哮喘，甚至是致命的食道癌。即便控制吸煙、身高體重指數（BMI）等因素，發生胸口灼熱的機會也同樣大。
傑米‧A‧考夫曼（Jamie A. Koufman）醫生在《紐約時報》撰文，文中討論了夜晚吃太飽又不活動會損害消化系統，因此充分的消化過程對於吸收營養、排除廢物非常重要。
一日兩餐 下午吃最好
從中西飲食史來看，晚上吃正餐的歷史並不很長：直到一千年前，中國人的晚餐都是在下午吃；同樣，在很長的歷史時期裏，西方人每天只吃一頓正餐，通常是在「日中」。
從周朝到唐朝，中國人一直堅持一日兩餐——朝食和晡食，對應農耕時代出工和收工的時間，其中晡食是在申時（午後3～5時）；北宋一度取消宵禁，夜市得以發展，但一日兩餐的傳統並未消失。直至明代，人們仍多習慣兩餐。古代近東和印度人一般也只吃兩頓飯。
18、19世紀延遲至晚上
古代歐洲人幾乎只在中午吃飯，因為那時的自然光最適合烹飪，包括農民也是如此，雖然他們吃得相當簡單。有了人工照明之後，到18世紀晚期，多數城市人開始一天吃三餐；到19世紀早期，由於上班的原因，大多數人的正餐都推遲到了晚上。
總之，工業革命開始後，因應早出晚歸的作息，多數西方人無法好好吃早餐，工廠的工人會在食堂和流動餐車旁吃點午飯。到了「朝九晚五」的辦公室工作取代重體力勞動的現代，在家吃晚餐成了社會常態。
晚食族這樣吃 輕鬆改善身體狀態
改變進餐習慣可能不太容易，你可能還會覺得要遙追古人才行。美國健康飲食專欄作家布羅德溫（Erin Brodwin）的建議是從小處著手：如果你平日在白天吃得不多，不妨小小地加餐（當然是吃健康食品），這樣晚上回家後就不會胃口大開。
如果知道自己當日會晚回家，可以吃一餐高蛋白的早點，也不要略過午餐。早上沒時間做飯？煮顆雞蛋應該不在話下，沖上一包即食燕麥片，再加些果仁進去。早餐還是要「輕食」，以讓身體適應正常的三餐時間；4小時之後（約1點鐘）再吃一頓輕食，比如雞肉、魚肉配蔬菜沙拉等。
布羅德溫認為，這樣你回到家時就不至於飢腸轆轆，而會對把甚麼吃進肚子更在意。他也建議晚飯後稍微運動一下，洗洗碗、洗洗衣服，外出散散步。這樣，你的身體會感謝你。◇
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