在北韓與南韓和美國即將就無核化議題進行首腦會談之際，國際原子能機構（IAEA）在周三（21日）表示，該機構已經做好準備，一旦政治協議完成，他們將重返北韓，對其核設施進行檢查。

據韓聯社報道，IAEA副總幹事兼保障措施局（Department of Safeguards）局長瓦約蘭塔（Tero Varjoranta）在南韓首爾舉行的一場高層會議上說，就北韓核武問題而言，該機構將致力於確保所有事情都能順利進行，但這樣的過程可能不容易，而且曠日費時。

在這場與南韓官員進行政策磋商的會議中，瓦約蘭塔一開始就表明：「我們準備做這些活動中我們的部份。我們沒有誤解。這條路非常有挑戰性，也很漫長。」

瓦約蘭塔前往首爾開會時，正值兩韓關係和解，而且兩韓和美朝首腦會談也預計於4月和5月舉行。

對此，瓦約蘭塔說，就總體的全球核不擴散議題而言，這是個非常有趣的時期。「我們希望所有這些機會將促成一些實質的進展。」

自2009年驅逐IAEA檢查人員後，北韓便未再接受該機構對其核設施的檢查。

日本共同社此前報道，日本政府相關人士在3月10日透露，有鑑於北韓表達無核化的意願，該國政府決定在北韓同意接受IAEA核查時，負擔調配人員和物資所需的3億日圓（約280萬美元）以上的初期費用。

相關人士透露說，初期費用估計至少需要3.5億至4億日圓，可能從該國向IAEA提供的資金中籌措。

核檢被美日等國視為北韓邁向無核化的第一步。日本此舉意在透過此一步驟迫使北韓採取棄核的具體行動。

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