巨大新生恆星系劇烈運動令人驚訝

天文學家發現巨大、結構複雜的星際塵埃雲包圍著一顆年輕的恆星，這顯示宇宙局部空間出現劇烈變化。 

科學家使用哈勃太空望遠鏡，對237光年外的HR 4796雙子星系統進行觀測，注意到其中的年輕恆星HR 4796A。 這顆年輕恆星HR 4796A的亮度是太陽的23倍，其誕生時間只有大約800萬年，這個時間長度相當於恆星系統的初始階段。 

一個窄亮的塵埃環包圍著這顆年輕恆星。該雙子星的另一個恆星HR 4796B與HR 4796A的距離遙遠，至少在869億公里（540億哩）之外。 

令科學家驚訝的是，這個塵埃環的直徑竟然達2,414億公里（1,500億哩）。其中的塵埃按照一個固定方向翻滾著運動。但是，科學家無法判斷是甚麼力量造成塵埃的這種運動特點。 

亞利桑那州立大學（University of Arizona）的天文學家施耐德（Glenn Schneider）說：「這種塵埃特徵說明恆星系統的內部發生著激烈的相互作用。」 

施耐德進一步解釋說，雖然此前觀察到類似的恆星系統，但是從未見過像HR 4796A所在空間所發生的如此猛烈的運動現象。 因此，科學家似乎不得不改變以前的認識，尋求新思路去理解這些天文現象。 

「我們不能再把塵埃系統看成孤立的天體」，施耐德說，「要考慮到星際介質以及周圍星體等多種原因對一個星系的影響。」 

該研究發表於2月28日出刊的《天文學雜誌》（Astronomical Journal ）上。◇