在我與學生相處的經驗中，我發現許多學生都是因為對成功抱持過於狹隘的定義，以及自認怎麼樣才算是成功，反而自絕於成功之外。這對他們的學習動機造成很致命的傷害。當學生自認毫無成功機會時自然會更懶得嘗試。而增強學習動機很重要的一個條件，就是至少要有一些成功的機會。
廣闊的成功視野，是指一個人以有所進步、發展技巧、熟練、學習新知、了解新事物、解決問題，以及最重要的，表現個人最佳成績來定義成功。這種全方位的成功是任何一個學生都能達到的。當成功看來並非可望而不可及時，學生會有動機去努力達成目標。當然，拿到最高分也是一種成功，但有太多學生只用這個角度來定義成功了。當學生以如此狹隘的眼光來看待成功時——事實上有許多學生如此，通常只會很快讓自己與成功無緣。
為甚麼學生會抱持如此狹隘、如此容易讓自己被擊敗的觀點來看待成功呢？因為他們只看到出現在媒體上那些頂尖人物的成就是如何吸引了眾人目光，接受大家的恭維。他們始終定睛於講台上那個最優秀的學生，而對其他那些今年有最佳表現的學生則是視若無睹。
學生被這樣的資訊給洗腦了。他們以為只有成為人上人、成為全班第一名、打敗其他人、比其他人懂得多，或是表現得最棒才算是成功。當他們用這種角度看待成功時，通常很快便會淪為一個「失敗者」。因為，永遠只有少數幾個人能成為頂尖人物。他們將因見識淺短而很快地自絕於成功之外，幾乎注定與成功無緣。
我們對成功的看法，應該是能增加成功的機會，但這種看法並不是那麼地垂手可得，或是無法讓孩子竭盡全力去獲取成功。研究顯示，挑戰能激發孩子的學習動機，然而這種挑戰並不致於困難到無法克服，讓孩子連試都不願意試。正如我在討論切割法時所提到的，我們不是要製造另一座高山讓孩子去爬，或者得推著孩子拚命往前走。成功有許多的標準，像是：
●表現個人最佳成績。
●比上次表現得更好。
●發展與使用新技巧。
●學習新事物。
●熟練地應付困難。
●解決問題。
●了解新知。
●比以前更努力。
有多少學生會肯定自己在這些方面的表現呢？顯然不多。通常能肯定自己上述表現的學生有比較強烈的學習動機，比較愛上學唸書，也比較有自信。這是因為他們對成功有較為開闊的思考，也做得到，最後更常嚐到成功的果實。這些成功的經驗會促使他們願意花力氣唸書，對學習更有興趣，而且也更樂觀。
不過最重要的是，我不曾發現學生完全無法做到上述幾點。任何一個學生都有可能進步，發展新技能、了解新事物、達到個人最佳成績。因此，任何學生都有可能成功。我的意思並不是要讓學生覺得成功很容易，事實上成功一點也不簡單。但若是從學習動機的角度而言，仍有其可能性。
在此我要說明的是，上述的觀點不是在替平庸之才找藉口。因為就算是對優秀的學生及經常鼓勵孩子的父母，我也是這麼建議的。不要一心想著成為全班第一名，這並不意味著不要求孩子表現出最好的一面。無論如何，讓孩子表現出個人最佳成績，而不是一味地跟別人比較，才是最重要的。我希望孩子能發揮最大的潛力，這跟要求他們成為「班上最好」是很不同的。當優異與否是以個人的能力為評估標準而不是與其他學生比較時，成功將會變得唾手可得。當成功變成唾手可得之物時，學生會更有學習動機以獲致成功。
在結束如何建立孩子成功經驗這個議題之前，我想再次強調的是，成功經驗能在生活中建立孩子強而有力的自信基礎。若是生活中沒有成功經驗（不論是多麼微小的成功），就會越來越難改變孩子的負面思考。切割法及拓展成功視野，是兩帖非常有效幫助孩子邁向成功的良方。
——摘自《激勵孩子快樂學習》新手父母出版提供◇
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