中共透過金錢收買外國政商、學術界、媒體、僑界等,企圖干預海外言論自由的活動越來越受到警覺。《華盛頓郵報》專欄作者羅金(Josh Rogin)14日發表的文章就寫道,過去六個月來,德州大學奧斯汀分校上演了「新興校園戰爭中的一場重要戰役」,為拒絕中共海外滲透開了第一槍。
羅金寫道,事件要追溯到去年8月,奧斯汀分校詹森公共事務學院成立「中國公共政策中心」,該中心的執行總監方大為(David Firestein)提議,讓香港「太平洋國際交流基金會」(CUSEF,又稱中美交流基金會)成為該中心的主要贊助者。方大為係前外交官員,與CUSEF合作過。更值得關注的是,CUSEF的主席是香港回歸中國大陸後的第一任特首董建華。
在多名教授及學校官員表示憂心後,奧斯汀分校校長芬維斯(Gregory Fenves)展開數周的調查,他與情報官員及專家會晤,判定接受CUSEF資金可能帶來損害學術誠信,或給予中共過度接觸並且影響學術成果的風險。
調查期間還有一個插曲,方大為去年11月主持了一個CUSEF主辦的活動,該活動以中共前外交部長的名義為號召。後來多個報道指出,董是中共政協副主席,那是一個自我定議為「統戰機構」的政黨組織。實質上,政協及中共統一戰線工作部(簡稱統戰部)主導了中共的海外統戰活動。
美國情報分析師暨華府智庫詹姆士敦基金會中國研究員馬提斯(Peter Mattis)說:「用毛主義者的話來說,該黨統戰活動的目的就是『動員黨的朋友打擊黨的敵人』。」
羅金發現,CUSEF提供資金給許多美國一流的學校機構、智庫,包括約翰霍普金斯大學高等國際研究學院、布魯金斯研究所等。
參議員:收錢恐受中共干預
與此同時,德州共和黨籍聯邦參議員克魯茲(Ted Cruz)1月2日致信芬維斯,警告CUSEF及統戰部是中共「內部集權主義」的「外部門面」,一旦接受CUSEF資金,校園或過度受到外國干預。
芬維斯上周五(12日)回函給克魯茲說,奧斯汀在克魯茲警告前,已拒絕了CUSEF的「計劃性贊助」。另外,華郵去信詢問後,奧斯汀決定禁止所有CUSEF資金。
芬維斯擔心接受CUSEF捐款會有「潛在的利益衝突,或造成學術自由、思想交流上的限制」。克魯茲的助理說,芬維斯的決定確保了該機構的完整性。
「這是大學首次基於資金與中共統戰活動的關聯而予以拒絕。」馬提斯稱讚,校方審查及了解的過程,應該作為其它機構的模範。
自由社會拒中共銳實力
羅金進一步認為,奧斯汀的例子不止啟示了中共資金在高等教育的未來,而且也象徵自由社會拒絕中共所謂「銳實力」(sharp power)的廣泛行動。
羅金提醒,大學在應對中共上有更大的挑戰,數以百計的孔子學院是其中一部份。他認為,由於各界日益重視,中共對外披著的薄紗開始被揭下;但是曝光並打擊中共對自由社會滲透的更大戰役才剛開始。
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