擬迫使H-1B外勞離境？美移民局：從未考慮

上周傳聞，特朗普政府正在擬定限縮H-1B非移民工作簽證延期的計劃，一旦實施，數十萬已在美國工作多年的外籍勞工，恐被迫「遣返」。美媒報道，在商界和科技界的敦促下，美國移民局周一澄清，從未考慮採取這項計劃。

華府麥克萊契新聞網（The McClatchy News）上周引述消息人士的話報道說，美國相關部門可能重新解釋（Reinterpret）2000年通過的一項法律──《21世紀美國競爭力法案》（American Competitiveness in the 21st Century Act）。該法案規定聯邦政府對於H-1B簽證展期申請案件，「應該給予1年延期」，對於已提出綠卡申請的外勞，「可能給予3年的延期」。聯邦政府正在研究如何重新解釋「可能給予3年的延期」的規定。

麥克萊契新聞網9日報道，美國移民局（USCIS）媒體公關主任喬納森・阿辛頓（Jonathan Withington）8日表示，目前正在考慮採取一系列的政策及修改監管規定，以執行特朗普總統「買美國貨僱美國人」行政令，包括加強工作簽證的審批。

阿辛頓強調，「移民局並沒有考慮改變對《21世紀美國競爭力法案》第104（c）節的解釋，來迫使在美國工作超過6年的H-1B簽證持有人離開美國。」

外國人普遍使用H-1B簽證，作為留在美國工作、申請永久居留（綠卡），進而成為美國公民的踏板。然而，H-1B簽證的首次有效期只有3年，而等待綠卡的期限往往超過10年。因此，在等待綠卡批准期間，美國企業必須為H-1B外勞申請效期展延。

阿辛頓說，「即使移民局重新解釋這個規定，也不太可能導致這些H-1B簽證持有人被迫離境，因為他們的雇主仍可以根據《21世紀美國競爭力法案》第106（a）、（b）節的規定，逐年申請延期。」

「USCIS從未考慮做這樣的政策改變，因此任何有關USCIS在壓力下改變立場的說法，絕對是不正確的。」

不過，據麥克萊契新聞的報道，了解政府部門內部對話的多個消息來源說，過去兩周，行政部門為了回應企業界的反彈，而改變了作法。

文章說，堪薩斯州共和黨眾議員Kevin Yoder和夏威夷州民主黨眾議員Tulsi Gabbard致信特朗普，敦促他「不要驅逐正在等待永久居留權（綠卡）的H-1B持有人」，並稱此為損害美國經濟及破壞美國和印度的關係。

代表亞馬遜、谷歌和蘋果等主要科技公司的「信息技術產業委員會」主席迪恩・加菲爾德（Dean Garfield）表示，他的客戶擔心這一做法將影響員工。

「這會導致我們企業無法聘僱及保住最佳和最聰明的外籍員工，並且給那些在美國工作為美國經濟做出貢獻的人們的生活帶來極度困難。」他說。

根據國務院發佈的統計數據，2015財年（2014年10月到2015年9月）計核發超過17萬個H-1B簽證（包括未受配額限制者），其中印度籍近12萬，中國籍超過1.8萬。2016財年（2015年10月到2016年9月）核發逾18萬個H-1B簽證，印度籍為12萬6,692個，中國籍為21,657個。

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