盼活化朱古力市場 明治在港推5新款朱古力

明治參與除了Bean to Bar過程外，派出同事到6個可可豆產地，參與培植可可豆的工作，以及可可豆的發酵及乾燥過程（Farm to Tree to Bean）。（莫森／大紀元）

朱古力問世之初，珍貴如金銀，由歐洲王公貴族的盤中茶點，步入到世界各地尋常百姓人家的餐飲甜食，歷經數百年。朱古力因其藥用價值及可提供熱量，大戰期間曾經被大量使用。現今，世人大都為其精美的製作和甜蜜的美味著迷，更成為情人間傳遞愛的重要使者。

日本人對朱古力的鍾愛程度及消費日升趨勢，明治株式會社果子商品開發部長伊田表示，在日本，人們巨不只在生日或一些特別的日子時會購買朱古力，平時人們想讚賞自己的時候，買朱古力的機會都有所增加。在一些出名的百貨公司2月14日情人節的銷售額較前年增長115至120%，在Salon de Chocolate東京，客人最長要等4個小時才能買到心頭好。日本朱古力市場主要的消費者是30至40歲的女姓，近年約20歲的消費者數量也開始上升，達到30至40歲的女姓消費者數字的70%。這次在香港正式發售的「明治THE Chocolate」在去年9月在日本正式發售，一年內售出3千萬塊。

但是對比其他國家，香港購買朱古力數量相對較少，以人均朱古力消費量統計，是調查的國家地區中最少的，最多則是德國，是香港的8倍。明治株式會社海外果子事業部輸出營業經理吉井認為，香港市場對朱古力有潛在的需要，有很多不同國家牌子的朱古力在香港發售，例如歐美的牌子，而且數量較日本牌子多，明治在香港售賣朱古力有30年以上的歷史，相信大家對明治都有一定認識，決定將「THE Chocolate」這個牌子推出到香港發售。

可可豆決定七成黑朱古力品質

伊田並表示，與同類的產品比較「THE Chocolate」沒有添加香料，只有可可豆天然的味道，也很容易入口，無論是味覺還是嗅覺上都有香味，相信消費者一試便能分辨。明治參與除了Bean to Bar過程外，派出同事到6個可可豆產地，參與培植可可豆的工作，以及可可豆的發酵及乾燥過程（Farm to Tree to Bean）。伊田解釋，苦味朱古力（黑朱古力）品質70%由可可豆的品質決定，因此生產可可豆的區域和過程非常重要。

「THE Chocolate」將有5款新品登陸香港市場，包括苦味系列和牛奶朱古力系列，各系列的朱古力分別由不同產地的可可豆製造，明治還特選了一款香港人喜愛的抹茶口味。預計定價20至25港元。

被問到有沒有味道想推薦給香港人？伊田坦言很難，因為客人都是按自己的喜好挑選味道，有些人喜歡黑朱古力，有些喜歡比較fruity的。在日本一開始最受歡迎的便是Comfort Bitter及Sunny Milk兩款口味，但之後Sunny Milk的銷量開始相對減少，伊田相信是由於人們對朱古力有更多認識後，問題開始改變。明治希望這次推出「THE Chocolate」，成為一個契機，令市場活性化，其它品牌也可以推出更多相似類型的商品，形成競爭。◇