非洲爆發鼠疫疫情,馬達加斯加有1,300人感染,約百人喪生。世衛組織報告說,疫情集中在城市,包括馬達加斯加首都塔那那利佛,加劇了疫情蔓延的風險。
疫情是由14世紀造成歐洲5,000萬人死亡的細菌引起的。當時被稱為「黑死病」的鼠疫橫行歐洲。然而,目前蔓延的瘟疫與歷史上「黑死病」的菌株不同,更為致命。瘟疫引起的肺炎可以通過咳嗽傳播,可在24小時內致命。
黑死病(Black Death)也叫流行性淋巴腺鼠疫(bubonic Plague)。而肺炎性鼠疫(pneumonic plague)可以通過空氣傳播,比其它形式更致命。目前大約三分之二的疫情病例被懷疑是肺炎性鼠疫,通過咳嗽、打噴嚏或吐痰傳播。
馬達加斯加定期發生這種疾病,但是這次由於傳播速度快、死亡人數眾多,因而觸發了警報。這種致命的瘟疫被描述為「最致命和最快速的瘟疫形式」。
疫情迅速發展,幾個英國度假勝地現在被認為存在瘟疫蔓延的風險,包括塞舌爾、南非和留尼旺島。莫桑比克、坦桑尼亞、肯尼亞、埃塞俄比亞、科摩羅和毛里求斯六個國家則收到警報。
世衛組織的非洲分支機構報告說已有93人喪生,低於聯合國公佈的官方數字124人。
衛生官員不確定今年瘟疫是如何爆發的。人們擔心疫情可能會到達歐洲,造成嚴重破壞。不過世衛組織認為,全球感染風險為「低」。
迄今為止,國際機構向馬達加斯加派出了超過100萬劑抗生素,捐贈了近2萬個呼吸面罩。世衛組織申請550萬美元抗擊瘟疫。
馬達加斯加最大的航空公司之一的塞舌爾航空公司(Air Seychelles)在10月份暫停飛行,試圖遏制瘟疫傳播。◇
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