颶風艾爾瑪重創佛羅里達礁島群，佛羅里達州長斯科特（Rick Scott）稱之為「毀滅性的場面」。美國海軍派出了航空母艦亞伯拉罕・林肯（Abraham Lincoln）和另外兩艘軍艦前往佛羅里達礁島群，幫助進行搜救行動。
斯科特說：「我只希望每個人都能活著。」他說，船隻被大浪丟上岸，供水和下水道阻斷，電力中斷，「拖車營地裏幾乎一切都被掀翻了。」當局正在抓緊清理連接礁島群和大陸的唯一一條高速公路。
星期天（9月10日）早上，颶風艾爾瑪作為4級颶風以130mph的風速襲擊佛羅里達礁島群。有人描述礁島群就像「戰區」。斯科特說，在礁島群中「有損失」。「對整個佛州，特別是礁島群，恢復正常將是一條漫長的道路。」
緊急管理人員星期一宣佈，礁島群上沒有燃料、電力、自來水或電池供應，資源儲備很少。
礁島群由42座橋梁彼此連接，這些橋梁首先需要進行安全檢查才允許通行。道路也需要清除沙石雜物，但應該能夠很快投入使用。
艾爾瑪（Irma）隨後減弱為熱帶風暴，在佛羅里達州全州400英里長的地帶留下破壞足跡後，星期一（9月11日）離開了該州。
由於通訊中斷和道路封堵，全部破壞程度仍不明朗。星期一晚上，這場風暴已經移動到喬治亞州哥倫布市附近，並且進一步減弱為熱帶低氣壓，即強風級。
艾爾瑪造成佛羅里達州6人、喬治亞州3人、南卡羅萊納州1人死亡。在加勒比地區至少有35人因艾爾瑪遇難。
佛羅里達州1300萬人中三分之二的居民失去電力供應，超過了紐約和洛杉磯的總人口。官員提醒說，可能需要幾周才能全面恢復供電。
在佛羅里達州西海岸，艾爾瑪造成洪澇，房屋泡水，樹木被連根拔起，街道淹沒，幾英里長的電線被撕斷，建築起重機倒塌。
在靠近喬治亞州的佛州東北角的傑克遜維爾（Jacksonville），風暴潮帶來了那裏經歷過的最嚴重水災，至少有46人從淹水家園中被解救出來。傑克遜維爾警長辦公室警告聖約翰河畔的居民「立即離家」。辦公室在Facebook頁面上說：「如果你需要離家，把白旗或是白T恤或甚麼白的東西放在房子前面。」「搜救隊已準備好。」
艾爾瑪以每小時50英里的風速進入內陸時，給喬治亞州和南卡羅萊納州同樣造成洪水和斷電。
艾爾瑪星期一上午經過坦帕聖彼得堡地區，不過損失似乎不大。州長說，包括那不勒斯和邁爾斯堡在內的西南海岸的傷害，沒有像擔心的那樣糟糕。
在喬治亞州海岸艾爾瑪還釋放出龍捲風，將樹木吹倒在房屋上，消防員必須協助幾個人營救脫困。
喬治亞州首府亞特蘭大首次發佈了熱帶風暴警報，全州學校停課。周一夜間喬治亞州超過150萬戶斷電。
未來兩天內，艾爾瑪預計將向西北推進，進入阿拉巴馬州、密西西比州和田納西州。
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