研究：第六次物種大滅絕正在上演

科學家警告說，地球正在進入第六次生物大滅絕時代，也就是說，將會有四分之三物種可能會在未來幾個世紀消失。而人類是加劇這種惡化趨勢的推手。

綜合CNN、《衛報》的報道，任何物種如果其數量在不斷減少，最終不可避免地會導致滅絕。科學家目前稱，地球上的物種正在以比正常滅絕速度的約100倍的速度走向滅絕，實際情況也許還會更糟糕。

《美國國家科學院院刊》發表的一項研究表明，全球有大量物種的個體數量正在減少或滅絕。而人類對物種走向滅絕負有不可推卸的責任。

科學家們發現，目前數千種數量下降的物種中，有三分之一並未被視為瀕臨絕種生物。過去數十年中，這些物種的個體數量減少幅度高達50%。

領導這項研究的墨西哥國立自治大學生態學教授塞巴略斯（Gerardo Ceballos）以及此研究報告的合著者、著名的史丹福大學生物學家埃里奇（Paul Ehrlich）引用了驚人的新證據，證明人們認為的常見物種正在被一種看不到的方式打擊著。

該研究將野生動植物的大量喪失現象稱作「生物大滅絕」，這也是對人類文明基石的可怕襲擊。

這項研究的主要發現是，在所研究的27,600個陸地哺乳動物、鳥類、兩棲動物和爬行動物物種中，有近三分之一的物種從數量和生存領土範圍來看正在縮小。

科學家認為，造成物種危機的原因是人類人口過多及過度消費。科學家同時警告說，這威脅到人類文明的生存，而人類只有短暫的時間去行動。

科學家還研究了177個哺乳動物物種，發現在1900年至2015年間，所有這些物種失去了至少30%的生存領域。其中，40%多的物種數量嚴重下跌，並且在那段時期，這些物種失去了至少80%的生存領域。

研究報告作者稱，滅絕危機不僅僅是指那些處於瀕臨滅絕的物種，而且也是指那些個體數量減少、生存領域縮小的物種。科學家研究結果表明，地球的第六次大滅絕要比預先想像的更嚴重，顯示一個主要的滅絕事件正在上演。

史丹福大學碧玉嶺生物保護區（Jasper Ridge Biological Preserve）的執行董事巴諾斯基（Anthony Barnosky）說：「這是迄今為止我所知道的最為全面的研究。」

巴諾斯基認為，這項研究的價值是使得科學家和公眾通常看不到的現象變得可見。「即使相對普遍的物種也在面臨崩潰。」

北卡羅來納州杜克大學保護生態學主席皮姆（Stuart Pimm）舉例描述了物種滅絕的現象：「當我從窗口向樹林看去時，我知道，我們不再能看到狼或黑豹或黑熊在周圍徘徊。我們已經在很多地區消除了很多物種。」

這個最新研究不僅考了普通物種，也考慮了稀有物種。研究說，你可能不會注意到，其它物種也在消失。墨西哥的大鳉（Catarina pupfish）在2014年滅絕。

此外，研究還表明一些非高危物種整個群體也正在崩潰，即使他們還沒有在滅絕的邊緣。巴諾斯基舉例說，比如非洲大象，在上世紀早期，非洲大象的數量超過100萬隻，現在少了一多半。如果按照過去十年的速度發展，那麼再過20年，可能就不會有非洲大象了。

科學家們近期對是否地球第六次大滅絕已經開始存在一些爭議，但是沒有爭議的一點是，人類正在推動這場前所未有的生態危機。

原因眾所周知，人類還在燃燒化石燃料，加劇氣候變化。人類也在砍伐森林，據世界銀行的數據顯示，到目前為止，37%的地球表面現在是農田或牧場。全球人口持續上升，加劇消費壓力。所有這些因素都加劇了野生生物的數量下降。

此項研究強調了地球危機的緊迫性，急切需要改變。塞巴略斯教授說，研究結果表明：「現在是該行動的時候了。雖然機會小，但我們仍然可以做些甚麼來挽救物種，否則的話，生物滅絕會繼續下去。」 ◇

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人類是加劇這種惡化趨勢的推手